Etimologia e História de illimitable

No final do século XIV, o verbo significava "estabelecer limites, restringir dentro de certos limites" (também "prescrever, fixar, designar"). Ele vem do francês antigo limiter, que significa "marcar (uma fronteira), restringir; especificar" (século XIV), e tem origem no latim limitare, que quer dizer "bound, limit, fix" (ou seja, "boundar, limitar, fixar"). Essa palavra latina, por sua vez, deriva de limes, que significa "fronteira, limite" (veja também limit (n.)). A partir do início do século XV, passou a ser usada no sentido de "delimitar, designar ou especificar um limite." Palavras relacionadas incluem limited, limiting e limitable.

O elemento formador de palavras que significa "não, oposto de, sem" (também im-, il-, ir- pela assimilação de -n- com a consoante seguinte, uma tendência que começou no latim tardio), vem do latim in- "não," e é cognato com o grego an-, o inglês antigo un-, todos da raiz proto-indo-europeia *ne- "não."

No francês antigo e no inglês médio, muitas vezes aparecia como en-, mas a maioria dessas formas não sobreviveu no inglês moderno, e as poucas que restaram (enemy, por exemplo) já não são mais percebidas como negativas. A regra geral no inglês tem sido usar in- com elementos claramente latinos e un- com os nativos ou nativizados.