Etimologia e História de illiterate

No início do século XV, a palavra era usada para descrever alguém "sem educação, incapaz de ler e escrever," especialmente em referência ao latim. Ela vem do latim illiteratus, que significa "não letrado, ignorante, sem cultura, inelegante." Essa palavra é formada pela junção de in-, que indica negação ou oposição (veja in- (1)), e literatus, que significa "educado," ou literalmente "aquele que possui letras" (consulte literate). No inglês antigo, a expressão unstæfwis foi usada como uma tradução emprestada do latim illiteratus. A partir da década de 1620, a palavra passou a ser usada como um substantivo, referindo-se a uma "pessoa analfabeta." Assim, surgiu o termo illiterati (1788, Horace Walpole).