Etimologia e História de inferno

No final do século XIV, o termo passou a designar algo "relativo ao submundo" — seja o Tartarus da antiguidade, a morada sem sol dos mortos, ou o Inferno cristão. Ele vem do francês antigo enfernal, infernal, que significava "do Inferno, infernal" (século XII). Essa origem remonta ao latim tardio infernalis, que se referia a algo "dos reinos inferiores" e derivava de infernus, que em textos de Santo Ambrósio significava "Inferno". Na língua latina clássica, infernus se referia ao "mundo inferior" e era usado como substantivo para descrever algo "inferior, que está abaixo, subterrâneo, dos reinos inferiores", originando-se de infra, que significa "abaixo" (veja infra-).

Plutão era conhecido como infernus rex, e em latim inferi designava "os habitantes das regiões infernais, os mortos". A associação da palavra com fogo e calor vem da concepção cristã do Inferno. O significado de "diabólico, odioso" surgiu no início do século XV, enquanto a ideia de "adequado ou apropriado ao Inferno" apareceu por volta de 1600. Desde 1834, o termo italiano inferno tem sido usado em inglês, inspirado por Dante, para se referir ao Inferno ou a coisas que a ele se assemelham. Relacionado: Infernally.