Etimologia e História de infertile

Meados do século XV, fertil, "que produz ou gera abundantemente," vem do francês antigo fertil (século XV) e é derivado diretamente do latim fertilis, que significa "produtivo, frutífero, que gera em abundância." Essa palavra tem origem no verbo ferre, que significa "carregar" ou "suportar" (da raiz proto-indo-europeia *bher- (1), que também se refere a "dar à luz"). O termo Fertile Crescent (Crescente Fértil) foi criado em 1914 pelo arqueólogo americano James H. Breasted (1865-1935), da Universidade de Chicago, em sua obra "Outlines of European History," Parte I.

Por volta de 1600, a palavra veio do francês infertilité (século 16) ou diretamente do latim tardio infertilitatem (no nominativo infertilitas), que se origina de infertilis, significando "não fértil, estéril" (veja infertile).

O elemento formador de palavras que significa "não, oposto de, sem" (também im-, il-, ir- pela assimilação de -n- com a consoante seguinte, uma tendência que começou no latim tardio), vem do latim in- "não," e é cognato com o grego an-, o inglês antigo un-, todos da raiz proto-indo-europeia *ne- "não."

No francês antigo e no inglês médio, muitas vezes aparecia como en-, mas a maioria dessas formas não sobreviveu no inglês moderno, e as poucas que restaram (enemy, por exemplo) já não são mais percebidas como negativas. A regra geral no inglês tem sido usar in- com elementos claramente latinos e un- com os nativos ou nativizados.