Etimologia e História de interpenetration

No início do século XV, penetracioun, que significa "uma perfuração, uma ferida penetrante," vem do latim penetrationem (no nominativo penetratio), que se refere a "algo que penetra ou fere." É um substantivo formado a partir do particípio passado de penetrare, que significa "colocar ou conseguir entrar, adentrar" (veja penetrate). Por volta de 1600, passou a ser usado no sentido de "percepção, discernimento, astúcia." A conotação sexual é atestada a partir da década de 1610, enquanto o significado de "ato de penetrar ou perfurar" surge na década de 1620. Na óptica, esse uso é documentado a partir de 1799.

Esse elemento formador de palavras é usado livremente em inglês, significando "entre, no meio de, durante". Ele vem do latim inter (preposição e advérbio), que também significa "entre, no meio de" e é amplamente utilizado como prefixo. Sua origem remonta ao proto-indo-europeu *enter, que também significava "entre, no meio de". Esse mesmo radical deu origem a palavras em várias línguas, como o sânscrito antar, o persa antigo antar, que significam "entre, no meio de", o grego entera (plural de "intestinos"), o irlandês antigo eter, o galês antigo ithr (ambos significando "entre, no meio de"), o gótico undar e o inglês antigo under (que significa "sob"). Esse elemento pode ser visto como uma forma comparativa do radical *en, que significa "em".

No inglês, o prefixo se tornou ativo a partir do século XV, sendo usado tanto com palavras de origem germânica quanto com aquelas de origem latina. Em francês, ele é escrito como entre-. A maioria das palavras emprestadas para o inglês nesse formato foi reescrita no século XVI para se adequar à ortografia latina, exceto por algumas como entertain e enterprise. No latim, a grafia mudou para intel- antes do -l-, o que explica a forma de palavras como intelligence e outras semelhantes.