Etimologia e História de irrevocable

Meados do século XIV, revoken, que significa "fazer uma retratação, renunciar", vem do francês antigo revoquer (século XIII), que por sua vez se origina do latim revocare, que quer dizer "revogar, chamar de volta". Essa palavra é formada por re-, que indica "retorno" (veja re-), e vocare, que significa "chamar". Essa última está relacionada a vox (no genitivo vocis), que significa "voz" e vem da raiz indo-europeia *wekw-, que significa "falar". A partir do final do século XIV, passou a ser usada no sentido de "chamar de volta a um lugar ou estado" e, por volta de 1400, adquiriu o significado de "revogar, anular". Palavras relacionadas incluem Revoked, revoking e revocatory.

O elemento formador de palavras que significa "não, oposto de, sem" (também im-, il-, ir- pela assimilação de -n- com a consoante seguinte, uma tendência que começou no latim tardio), vem do latim in- "não," e é cognato com o grego an-, o inglês antigo un-, todos da raiz proto-indo-europeia *ne- "não."

No francês antigo e no inglês médio, muitas vezes aparecia como en-, mas a maioria dessas formas não sobreviveu no inglês moderno, e as poucas que restaram (enemy, por exemplo) já não são mais percebidas como negativas. A regra geral no inglês tem sido usar in- com elementos claramente latinos e un- com os nativos ou nativizados.