Etimologia e História de jeune fille

No inglês médio, yong vem do inglês antigo geong, que significa "estar na fase inicial da vida, não ser velho; jovem, estar nos primeiros estágios da idade adulta; recente, novo, fresco, primaveril." Essa palavra tem raízes no proto-germânico *junga-, que se acredita ter surgido de uma forma sufixada da raiz proto-indo-europeia *yeu-, que significa "força vital, vigor juvenil."

Palavras semelhantes em outras línguas incluem o sânscrito yuvan- ("jovem; jovem homem"), o avéstico yuuanem, yunam ("juventude"), yoista- ("o mais jovem"), o latim juvenis ("jovem"), iunior ("mais jovem, mais novo"), o lituano jaunas, o eslavo antigo junu, o russo junyj ("jovem"), o irlandês antigo oac e o galês ieuanc ("jovem"). Entre os cognatos germânicos, temos o saxão antigo e o frísio antigo jung, o nórdico antigo ungr, o médio holandês jonc, o holandês jong, o alto alemão antigo e o alemão moderno jung, e o gótico juggs.

Como adjetivo que descreve algo "característico ou apropriado aos jovens," a palavra começou a ser usada no final do século 12. Em geral, a partir de cerca de 1400, passou a designar coisas, concretas ou abstratas, que estão "nos primeiros ou iniciais estágios de existência." Palavras relacionadas incluem Younger (mais jovem) e youngest (o mais jovem).

Expressões como Young France, Young Italy, Poland, Ireland, entre outras, foram usadas de forma mais ou menos solta entre 1830 e 1850 para se referir a "agitadores republicanos" em várias monarquias. Young England era o nome de uma facção política do meio do século 19 liderada por jovens aristocratas tories. Já Young America era um termo geral para "o jovem típico da nação." Para entender o termo Young Turk, consulte Turk.