Etimologia e História de jolliness

Por volta de 1300 (no final do século XIII como sobrenome e no final do século XIV como nome de um cão), a palavra "jolly" significava "alegre, feliz, naturalmente de disposição alegre; cômico; que sugere alegria ou diversão." Ela vem do francês antigo jolif, que significa "festivo, alegre; amoroso; bonito" (século XII, francês moderno joli "bonito, agradável"). A origem exata da palavra é incerta, mas há um cognato aparente no italiano giulivo, que também significa "alegre, agradável."

Alguns sugerem que a palavra tem raízes germânicas, possivelmente relacionada ao antigo nórdico jol, que se refere a "uma festa de inverno" (veja yule). No entanto, o Dicionário Oxford de Inglês considera essa hipótese "extremamente duvidosa," apontando "dificuldades históricas e fonéticas." Outra possibilidade é que o termo francês derive do latim gaudere, que significa "alegrar-se," vindo da raiz proto-indo-europeia *gau-, que também significa "alegrar-se" (veja joy (n.)).

O significado de "grande, notável, incomum" surgiu na década de 1540, o que explica seu uso como intensificador em expressões de admiração. A acepção coloquial de "um pouco bêbado" apareceu na década de 1650. Como advérbio, passou a ser usado no início do século XV, com o sentido de "com firmeza, com coragem." A perda do -f é semelhante ao que acontece em palavras como tardy e hasty. Uma forma relacionada é Jolliness. No inglês médio, a palavra tinha outros significados mais amplos, muitos dos quais se perderam com o tempo, como "vigoroso, forte, jovem" (c. 1300); "amoroso; libidinoso; pronto para acasalar; no cio" (c. 1300); "agradável, bonito, atraente; de aparência nobre; bem vestido" (c. 1300); "brincalhão, travesso" (meados do século XIV); e até "arrogante, presunçoso, tolo" (meados do século XIV).

Esse elemento formador de palavras indica ação, qualidade ou estado. Ele é anexado a um adjetivo ou a um particípio passado para criar um substantivo abstrato. Sua origem remonta ao inglês antigo -nes(s), que vem do proto-germânico *in-assu-. Palavras semelhantes podem ser encontradas em outras línguas germânicas, como o antigo saxão -nissi, o médio holandês -nisse, o holandês moderno -nis, o alto alemão antigo -nissa, o alemão -nis e o gótico -inassus. A formação desse sufixo se dá a partir de *-in-, que originalmente pertencia à raiz do substantivo, mais *-assu-, um sufixo de substantivo abstrato. É provável que tenha a mesma raiz do latim -tudo, como pode ser visto em -tude.