Etimologia e História de junkie

No meio do século XIV, a palavra junke era usada para se referir a "cabo ou corda velha", cortada em pedaços e utilizada para calafetar, entre outras coisas. É um termo náutico de origem incerta, possivelmente derivado do francês antigo junc, que significa "junco, cana". Essa palavra também era usada de forma figurativa para descrever algo de pouco valor, vindo do latim iuncus, que também se traduz como "junco, cana". No entanto, o Dicionário Oxford de Inglês afirma que "não há evidências de conexão" entre essas palavras.

A partir daí, o significado foi ampliado para designar "refugo velho de barcos e navios" na década de 1660. Depois, passou a se referir a "artigos velhos ou descartados de qualquer tipo" em 1884, geralmente com a ideia de que poderiam ser reutilizados. A acepção de "carne salgada usada em longas viagens" surgiu em 1762. Já o sentido de "droga narcótica" apareceu em 1925. A expressão junk food foi registrada em 1971, junk art em 1961, junk mail foi atestada pela primeira vez em 1954, e junk bond data de 1979.

O sufixo diminutivo é usado na formação de nomes próprios carinhosos (Christy, Sandy, Jemmy), e já era atestado por volta de 1400 na Escócia (como -ie). Pode ser uma fusão do sufixo adjetival comum -y (2) com antigos sufixos femininos em -ie. É possível que tenha sido reforçado pelo holandês -je em uso semelhante.

Segundo o Dicionário Oxford de Inglês (1989), esse sufixo se tornou comum no inglês entre os séculos XV e XVI.

O uso com substantivos comuns, especialmente em nomes infantis de animais (Jenny wren), parece ter começado na Escócia (laddie é registrado por volta da década de 1540) e se popularizou na Inglaterra a partir do final do século XVIII, especialmente através de Burns (timrous beastie). No entanto, essa formação pode ter aparecido antes em palavras como baby e puppy, e é comparável a hobby em hobby-horse. Nomes como Granny, dearie e sweetie são todos do século XVII e início do XVIII.

No uso geral com nomes femininos (Kitty, Jenny), onde se assemelha a nomes como Mary, Lucy e Lily, não necessariamente como um diminutivo. A extensão para sobrenomes parece ter começado por volta de 1940.