Etimologia e História de kitsch

Em 1926, a palavra foi incorporada ao inglês a partir do alemão kitsch, que significa literalmente "brega, lixo," derivada do dialetal kitschen, que quer dizer "esfregar" ou "manchar." Antes disso, já era usada como um termo alemão no inglês.

What we English people call ugliness in German art is simply the furious reaction against what Germans call süsses Kitsch, the art of the picture postcard, and of what corresponds to the royalty ballad. It has for years been their constant reproach against us that England is the great country of Kitsch. Many years ago a German who loved England only too well said to me, 'I like your English word plain; it is a word for which we have no equivalent in German, because all German women are plain.' He might well have balanced it by saying that English has no equivalent for the word Kitsch. [Edward J. Dent, "The Music of Arnold Schönberg," "The Living Age," July 9, 1921]

O que nós, ingleses, chamamos de feiura na arte alemã é simplesmente a reação furiosa contra o que os alemães denominam süsses Kitsch, a arte do cartão-postal e do que se assemelha à balada real. Por anos, foi o nosso constante reproche de que a Inglaterra é o grande país do Kitsch. Muitos anos atrás, um alemão que amava a Inglaterra mais do que tudo me disse: 'Eu gosto da sua palavra inglesa plain; é uma palavra para a qual não temos equivalente em alemão, porque all as mulheres alemãs são plain.' Ele poderia muito bem ter complementado dizendo que o inglês também não tem equivalente para a palavra Kitsch. [Edward J. Dent, "The Music of Arnold Schönberg," "The Living Age," 9 de julho de 1921]