Etimologia e História de kleptomania

também cleptomania, 1830, formado a partir de mania + grego kleptes "ladrão, trapaceiro," de kleptein "roubar, agir secretamente," do PIE *klep- "roubar" (uma extensão da raiz *kel- (1) "cobrir, esconder, salvar"); cognato com o latim clepere "roubar, escutar secretamente," prussiano antigo au-klipts "escondido," eslavo antigo poklopu "cobertura, embrulho," gótico hlifan "roubar," hliftus "ladrão."

A palavra foi muito ridicularizada no século XIX como um termo extravagante para roubo antiquado e uma oportunidade para os privilegiados alegarem um motivo psicológico para o comportamento criminoso.

There is a popular belief that some of the criminal laws under which the poor are rigorously punished are susceptible of remarkable elasticity when the peccadilloes of the rich are brought under judgment, and that there is some truth in the old adage which declares that "one man may steal a horse where another dare not look over the hedge." This unwholesome distrust is not likely to diminish if, in cases of criminal prosecutions where so-called respectable persons commit theft without sufficiently obvious motive for the act, they have their crime extenuated on the plea of kleptomania, as has recently occurred in several notable instances. ["Kleptomania," The Lancet, Nov. 16, 1861]

Há uma crença popular de que algumas das leis criminais sob as quais os pobres são rigorosamente punidos são notavelmente elásticas quando as pequenas transgressões dos ricos são julgadas, e que há alguma verdade no antigo provérbio que diz que "um homem pode roubar um cavalo onde outro não se atreve a olhar por cima da cerca." Essa desconfiança prejudicial provavelmente não diminuirá se, em casos de processos criminais onde pessoas assim chamadas respeitáveis cometem roubo sem um motivo suficientemente óbvio para o ato, seu crime for atenuado pela alegação de cleptomania, como ocorreu recentemente em vários casos notáveis. ["Cleptomania," The Lancet, 16 de novembro de 1861]