Etimologia e História de nymphomania

No final do século XIV, a palavra "mania" passou a designar um "distúrbio mental caracterizado por excitação e delírio." Essa origem remonta ao latim tardio mania, que significa "insanidade, loucura," e ao grego mania, que se refere a "loucura, frenesi; entusiasmo, frenesi inspirado; paixão louca, fúria." A palavra está relacionada a mainesthai ("enfurecer-se, enlouquecer"), mantis ("vidente") e menos ("paixão, espírito"). A origem exata dessas palavras é incerta, mas pode estar ligada à raiz proto-indo-europeia *mnyo-, uma forma sufixada da raiz *men- (1), que significa "pensar." Essa raiz deu origem a termos que expressam qualidades e estados mentais ou de pensamento.

Mania is manifested by psychic elevation, increased motor activity, rapid speech and the quick flight of ideas. [Scientific American, September 1973]

A mania se manifesta por uma elevação psíquica, aumento da atividade motora, fala rápida e um fluxo acelerado de ideias. [Scientific American, setembro de 1973]

No século XVII, a palavra também passou a ser usada para descrever um "modismo, obsessão, entusiasmo que se assemelha à mania, um desejo intenso ou incontrolável." Essa acepção vem do francês manie. Em inglês médio, às vezes era adaptada como manye. Desde os anos 1500, "mania" é frequentemente usada como o segundo elemento em compostos que expressam tipos específicos de "loucura," como nymphomania (1775), kleptomania (1830) e megalomania (1890). Essa formação de palavras tem raízes no latim médico, inspirado pelo grego, que já possuía alguns desses compostos, principalmente na literatura pós-clássica, como gynaikomania (loucura por mulheres) e hippomania (loucura por cavalos).

No final do século XIV, a palavra nimphe se referia a "uma das semi-divinas mulheres da mitologia clássica," frequentemente imaginadas como donzelas belas e eternamente jovens. Essa palavra vem do francês antigo nimphe (século XIII) e do latim nympha, que significa "ninfa, semi-deusa; noiva, amante, jovem mulher." Sua origem grega é nymphē, que inicialmente significava "noiva, jovem esposa," e depois passou a designar "mulher jovem e bela," e finalmente "ser semi-divino na forma de uma donzela encantadora." Embora muitos acreditem que essa palavra esteja relacionada ao latim nubere, que significa "casar, unir-se em matrimônio" (veja nuptial), Beekes sugere que sua origem pode ser pré-grega.

No inglês, o sentido de "mulher jovem e atraente" é atestado desde a década de 1580. Já a definição "estágio do inseto entre a larva e o adulto" foi registrada a partir da década de 1570. Palavras relacionadas incluem Nymphal e nymphean.

Dentre os subgrupos, destacam-se as dryads (ninfas das árvores), hamadryads (ninfas que vivem nas árvores), naiads (ninfas das águas doces), nereids (ninfas do mar) e oreads (ninfas das montanhas).

Nympharumque leves cum Satyris chori

[Horace]

Nympharumque leves cum Satyris chori

[Horácio]