Etimologia e História de ladyfinger

"membro terminal ou digital da mão" (em um sentido restrito, não incluindo o polegar), do inglês antigo finger, fingor "dedo," que vem do proto-germânico *fingraz (origem também do baixo saxão fingar, frísio antigo finger, nórdico antigo fingr, holandês vinger, alemão Finger, gótico figgrs "dedo"), sem cognatos fora do germânico; talvez originado da raiz proto-indo-europeia *penkwe- "cinco."

Como unidade de medida para bebidas alcoólicas e disparos de armas (no final do inglês antigo), representa a largura de um dedo, cerca de três quartos de polegada. Geralmente, os dedos são contados a partir do polegar para fora e recebem nomes como index finger, fool's finger, leech- ou physic-finger, e ear-finger.

c. 1200, lafdi, lavede, do Inglês Antigo hlæfdige (Northumbriano hlafdia, Merciano hlafdie), "senhora de uma casa, esposa de um senhor," aparentemente literalmente "aquela que amassa pão," de hlaf "pão" (veja loaf (n.)) + -dige "donzela," que está relacionado a dæge "fabricante de massa" (que é o primeiro elemento em dairy; veja dey (n.1)). Também compare lord (n.)). O Century Dictionary considera essa etimologia "improvável," e o OED a classifica como "não muito plausível em relação ao sentido," mas ninguém parece ter uma explicação melhor.

O -f- medial desapareceu no século 14 (compare woman, head, had). A palavra não é encontrada fora do inglês exceto onde foi emprestada. O sentido de "mulher de posição superior na sociedade" é c. 1200; aquele de "mulher cujos modos e sensibilidades a qualificam para alta posição na sociedade" é de 1861 (ladylike sugerindo esse sentido é atestado desde 1580, e ladily desde c. 1400). O significado "mulher escolhida como objeto de amor cavalheiresco" é do início do século 14. Usada comumente como uma forma de tratamento para qualquer mulher desde a década de 1890.

Aplicada desde o Inglês Antigo à Santa Virgem, daí muitos usos estendidos em nomes de plantas, nomes de lugares, etc., do genitivo singular hlæfdigan, que no Inglês Médio se fundiu com o nominativo, de modo que lady- frequentemente representa (Our) Lady's, como em ladybug.

Lady Day (final do século 13) era o festival da Anunciação da Virgem Maria (25 de março). Ladies' man registrado pela primeira vez em 1784; lady-killer "homem supostamente perigosamente fascinante para as mulheres" é de 1811. Lady of pleasure registrado desde a década de 1640. Lady's slipper como um tipo de orquídea é de 1590.