Etimologia e História de left wing

c. 1200, "oposto de direito," provavelmente das formas Kentish e do inglês do norte do inglês antigo *lyft "fraco; tolo" (em lyft-adl "canelamento, paralisia"). Compare o frísio oriental luf, o holandês dialetal loof "fraco, sem valor").

O sentido de "oposto de direito" vem do fato de que o esquerdo é geralmente a mão mais fraca, um sentido derivado também encontrado no cognato médio holandês e baixo alemão luchter, luft. Compare o lituano kairys "esquerdo" e o letão kreilis "mão esquerda," ambos de uma raiz que produz palavras para "torcido, torto."

O usual inglês antigo winstre/winestra "esquerdo" (adj.); "mão esquerda," literalmente "mais amigável," um eufemismo usado supersticiosamente para evitar invocar as forças infelizes ligadas ao lado esquerdo (compare sinister). A palavra Kentish em si pode ter sido originalmente uma substituição tabu, se em vez disso representa o PIE *laiwo- "considerado conspícuo" (representado em grego laios, latim laevus, e russo levyi). O grego também usa um eufemismo para "esquerdo," aristeros "o melhor" (compare também o avéstico vairyastara- "para a esquerda," de vairya- "desejável").

O significado "estar do lado esquerdo" é de c. 1300. Como advérbio desde o início do século 14. Para sentidos políticos, veja left (n.).

Tem sido usado pelo menos desde c. 1600 em vários sentidos de "irregular, ilícito;" o sentido proverbial anterior era "oposto do que é expresso" (meados do século 15), por exemplo over the left (shoulder) "de forma alguma," adicionado a uma declaração para negar ou negligenciar o que foi apenas dito (1705). Ter two left feet "ser desajeitado" é atestado em 1902.

A frase out in left field "fora de contato com as realidades pertinentes" é atestada desde 1944, da posição de campo no beisebol que tende a estar longe da jogada (left field no beisebol atestado em 1867; as posições de campo são do ponto de vista do batedor). O Left Bank parisiense (do Rio Sena) tem sido associado à cultura intelectual e artística pelo menos desde 1893; Left Coast "Costa Pacífica dos EUA" é da década de 1980.

O alemão link, o holandês linker "esquerdo" são ditos não estar diretamente relacionados a estes, sendo em vez disso do alto alemão antigo slinc e do médio holandês slink "esquerdo," relacionado ao sueco linka "canelar," slinka "pendurar," e ao inglês antigo slincan "rastejar" (inglês moderno slink).

No final do século XII, a palavra wenge se referia à "membro anterior adaptado para o voo de uma ave ou morcego," além de designar a parte de alguns insetos que se assemelha a uma asa em forma ou função. Essa palavra vem do nórdico antigo vængr, que significa "asa de um pássaro, corredor, etc." (cognata com o dinamarquês e sueco vinge, que também significa "asa"). A origem exata é desconhecida, mas pode derivar de um proto-germânico *we-ingjaz, uma forma sufixada da raiz proto-indo-europeia *we-, que significa "soprar" (origem do inglês antigo wawan, que significa "soprar").

A nova palavra substituiu o inglês antigo feðra (plural) para "asas" (veja feather (n.)). A expressão passou a significar "poder de voo" no final do século XIV (a expressão take wing, que significa "decolar," surgiu por volta de 1704). Já em meados do século XIV, a palavra ganhou um sentido figurado, referindo-se "àquilo que permite (a alguém ou algo) ascender espiritualmente." A expressão spread (one's) wings, que significa "desenvolver suas habilidades," apareceu em 1864.

O significado "qualquer uma das duas divisões de um exército" foi registrado por volta de 1400, e mais tarde se estendeu para facções e partidos políticos. A acepção como "parte de um edifício que se projeta de um dos lados da parte principal" surgiu na década de 1520. A referência a cada um dos lados do palco de um teatro foi documentada em 1790.

No jargão, a expressão earn (one's) wings surgiu na década de 1940, originada dos distintivos em forma de asa que eram concedidos aos cadetes da aviação ao se formarem. A frase on a wing and a prayer é o título de uma canção patriótica do final de 1942 ("I'm Coming In On a Wing and a Prayer," letra de Harold Adamson), que fala sobre a aterrissagem de um bombardeiro danificado.

Que espetáculo, que luta
Rapazes, realmente acertamos o alvo esta noite
Como cantamos enquanto manobramos pelo ar
Olhem lá embaixo, aquele é nosso campo
Com um motor a menos
Ainda conseguimos prosseguir
Vindo em um asa e uma oração

A expressão under (someone's) wing, que significa "protegido por (alguém)," é registrada desde o início do século XIII, evocando a imagem de um filhote de pássaro sob a proteção da mãe.

Na década de 1570, o termo era usado para se referir a exércitos; a partir de 1882, passou a ser usado em esportes de campo; e em 1905, começou a ser utilizado no contexto político (compare com left wing). A palavra Right-winger é registrada em 1919 na política dos Estados Unidos e em 1895 nos esportes.