Etimologia e História de magi

No final do século XIV, magike designava a "arte de influenciar ou prever eventos e produzir maravilhas usando forças naturais ocultas," além de "arte sobrenatural," especialmente a habilidade de controlar as ações de seres espirituais ou sobre-humanos. Essa palavra vem do francês antigo magique, que significa "mágico," e do latim tardio magice, que se traduz como "feitiçaria, magia." Sua origem grega é magikē (provavelmente associada a tekhnē, que significa "arte"), sendo a forma feminina de magikos, que quer dizer "mágico." Essa raiz vem de magos, que se referia a "um dos membros da classe sacerdotal e erudita," um empréstimo do persa antigo magush, possivelmente derivado da raiz indo-europeia *magh-, que significa "poder fazer, ter poder."

A acepção transferida para "ilusionismo, ilusão óptica, etc." surgiu em 1811.

Essa nova palavra substituiu o inglês antigo wiccecræft (veja witch); também havia drycræft, que vem de dry, "mágico," originário do irlandês drui, que significa "sacerdote, mágico" (veja Druid).

Natural magic (década de 1570) também era usado no início como magic natural (Chaucer). Na Idade Média, referia-se à magia que não envolvia espíritos pessoais; era vista como mais ou menos legítima, não pecaminosa, e incluía práticas que mais tarde seriam explicadas cientificamente como manipulação de forças naturais.

Black magic (década de 1570) surgiu da associação do preto com o pecado (veja black (adj.)). O termo pode ter se desenvolvido como uma tradução do latim medieval nigromantia, mas também é possível que tenha sido influenciado por termos de outras línguas que depois impactaram o latim (veja necromancy.) Nos anos 1570, black magic é registrado como tradução de goeton (goetia) e magicarum artium ("das artes mágicas"). White magic é atestado na década de 1610, usado sinônimo de theurgia (veja theurgy).

"mágico, encantador," por volta de 1400, forma inglesa do latim magus "mágico, mágico erudito," do grego magos, uma palavra usada para a classe erudita e sacerdotal persa conforme retratada na Bíblia (diziam os historiadores antigos que originalmente era o nome de uma tribo meda), do persa antigo magush "mágico" (veja magic e compare com magi). Uma palavra "arcaica" no final do século XIX (OED), ressurgiu nos jogos de fantasia.