Etimologia e História de mediocrity

Por volta de 1400, a palavra mediocrite surgiu, significando "moderação; estado ou quantidade intermediária." Ela vem do latim mediocritatem (no nominativo mediocritas), que se refere a "um estado médio, condição mediana, meio-termo." A raiz da palavra, mediocris, descreve algo de altura ou condição mediana, ou seja, algo moderado e ordinário. Figurativamente, passou a significar "medíocre, comum, inferior," e sua origem literal remete à ideia de "metade do caminho até o topo de uma montanha" (veja mediocre). Inicialmente, a palavra tinha uma conotação neutra. No entanto, a partir do final do século XVI, começou a ganhar um sentido mais pejorativo, referindo-se à "qualidade de ser moderado ou mediano em habilidade, realização, etc." Na década de 1690, passou a designar "uma pessoa de habilidades ou conquistas medianas." Antes que essa conotação negativa se estabelecesse, um dos nomes para o Caminho do Meio era golden mediocrity, ou "mediocridade dourada."