Etimologia e História de milkmaid

Por volta de 1200 (final do século XII em nomes de lugares e sobrenomes), a palavra designava "uma mulher solteira (geralmente jovem); a Virgem Maria;" e é uma forma abreviada de maiden (substantivo). Assim como essa palavra, era usada no inglês médio tanto para homens quanto para mulheres solteiras (como em maiden-man, por volta de 1200, que se referia a ambos os sexos, refletindo também o uso genérico de man).

A partir de cerca de 1300, passou a significar "uma virgem" e também "serva, acompanhante feminina, dama de companhia." Por volta de 1500, adquiriu o sentido mais humilde de "empregada ou acompanhante feminina responsável por tarefas domésticas." Muitas vezes, era acompanhada de uma palavra qualificadora (housemaid, chambermaid, etc.); maid of all work "empregada que realiza trabalhos gerais de casa" é atestada a partir de 1790.

Her Mamma was a famous Fryer of Fishes,

Squeezer of Mops, Washer of Dishes,

From tossing of Pancakes would not Shirk,

In English plain, a Maid of all Work.

But don't mistake me, by Divinity,

When I mention Maid, I don't mean Virginity 

[from "Countess of Fame and her Trumpeter," 1793]

Sua mãe era uma famosa fritadeira de peixes,

Espremedora de esfregões, lavadora de pratos,

Não se esquivava de virar panquecas,

Em inglês simples, uma empregada de todos os serviços.

Mas não me entenda mal, por divindade,

Quando menciono "maid," não me refiro à virgindade.

[de "Countess of Fame and her Trumpeter," 1793]

Em referência a Joana d'Arc, atestada a partir da década de 1540 (em francês, la Pucelle). Maid Marian, a Rainha de Maio nas danças morris, também uma das companheiras de Robin Hood, é registrada na década de 1520, possivelmente do francês, onde Robin et Marian eram nomes comuns para amantes campestres desde o século XIII. Maid of Honor (década de 1580) originalmente significava "senhorita solteira de nobre nascimento que acompanha uma rainha ou princesa;" o significado de "dama de honra principal" é atestado a partir de 1895. Maydelond (traduzindo o latim terra feminarum) era "a terra das Amazonas."

"Fluido branco opaco secretado pelas glândulas mamárias das fêmeas dos mamíferos, adequado para a nutrição de seus filhotes," do inglês médio milk, derivado do inglês antigo meoluc (West Saxon), milc (Anglian), que vem do proto-germânico *meluk- "leite" (origem também do nórdico antigo mjolk, frísio antigo melok, saxão antigo miluk, holandês melk, alto alemão antigo miluh, alemão Milch, gótico miluks), que vem de *melk- "ordenhar," da raiz proto-indo-europeia *melg- "limpar, esfregar," também "acariciar; ordenhar," em referência ao movimento da mão envolvido na ordenha de um animal. O substantivo em eslavo antigo meleko (russo moloko, tcheco mleko) é considerado uma adoção do germânico.

Referindo-se a seivas ou sucos de plantas semelhantes ao leite desde cerca de 1200. Chocolate ao leite (chocolate para comer feito com sólidos de leite, mais claro e doce) é registrado em 1723; milk shake foi usado a partir de 1889 para uma variedade de misturas, mas a versão moderna (composta por leite, aromatizantes, etc., misturados por agitação) é da década de 1930. Leite de dente (1727) usa a palavra em seu sentido figurado "período da infância," atestado desde o século 17. Chorar sobre o leite derramado (representando qualquer coisa que, uma vez mal utilizada, não pode ser recuperada) é atestado pela primeira vez em 1836 na obra do humorista canadense Thomas C. Haliburton. Leite e mel vem da frase do Antigo Testamento que descreve a riqueza da Terra Prometida (Números xvi.13, inglês antigo meolc and hunie). Leite da bondade humana é de "Macbeth" (1605).