Etimologia e História de misdirection

No final do século XIV, a palavra direccioun surgiu, referindo-se à "ação de dirigir ou guiar". Ela vem do latim directionem (no nominativo, directio), que significa "ato de tornar algo reto, uma linha reta, uma orientação (em direção a algo)". É um substantivo que expressa a ação, derivado do particípio passado de dirigere, que significa "tornar reto, arranjar; dar uma direção específica a algo". Essa raiz se forma a partir de dis-, que indica separação (veja dis-), e regere, que significa "dirigir, guiar, manter reto". Essa última vem da raiz proto-indo-europeia *reg-, que significa "mover-se em linha reta".

O significado de "ato de governar, administração" apareceu no início do século XV. A ideia de "posição relativa sem considerar a distância" surgiu na década de 1660. Já o sentido de "caminho seguido por um objeto em movimento" também é da mesma época.

A noção de "ordem, instrução sobre como proceder" é do início do século XV. A interpretação mais específica de "instrução sobre como chegar a algum lugar" apareceu na década de 1590, e o uso de directions nesse contexto foi registrado em 1749. Um termo relacionado é Directional.

O prefixo de origem germânica é adicionado a substantivos e verbos e significa "ruim, errado". Vem do inglês antigo mis-, que se origina do proto-germânico *missa-, que quer dizer "divergente, desviado". Esse mesmo prefixo é encontrado no frísio antigo e saxão antigo como mis-, no médio holandês como misse-, no alto alemão antigo como missa-, no alemão como miß-, no nórdico antigo como mis- e no gótico como missa-. Acredita-se que seu significado original fosse algo como "de uma maneira alterada", relacionado à ideia de "diferença" ou "mudança" — algo que pode ser comparado ao gótico misso, que significa "mutuamente". Assim, é possível que tenha vindo da raiz indo-europeia *mit-to-, derivada de *mei- (1), que significa "mudar".

No inglês antigo, o prefixo era bastante produtivo na formação de palavras, como em mislæran, que significa "dar conselhos ruins, ensinar de maneira errada". Entre os séculos XIV e XVI, em alguns verbos, passou a ser interpretado como "de maneira desfavorável" e começou a ser usado como um prefixo intensificador em palavras que já expressavam um sentimento negativo, como em misdoubt (que significa "desconfiar"). Praticamente funcionava como uma palavra independente no inglês antigo e no início do inglês médio, muitas vezes sendo escrita como tal. O inglês antigo também tinha um adjetivo derivado, mislic, que significava "diverso, diferente, variado", e um advérbio, mislice, que significava "em várias direções, de forma errada, desviado". Esses termos correspondiam ao alemão misslich (adjetivo). Com o tempo, houve uma confusão com mis- (2).