Etimologia e História de miser

No início do século XV, a palavra era usada para descrever algo "cheio de miséria, que causa sofrimento" (em relação a condições). Ela vem do francês antigo miserable (século XIV) e do latim miserabilis, que significa "digno de pena, miserável, deplorável, lamentável." Essa origem latina se relaciona com miserari, que quer dizer "ter pena, lamentar, deplorar," e miser, que significa "desgraçado" (veja miser). Quando usada para descrever pessoas, a palavra passou a significar "aqueles que vivem em estado de carência, sofrimento ou desgraça," e essa acepção é registrada a partir da década de 1520. No final do século XVI, já era comum o uso para indicar alguém "mentalmente atormentado pela miséria, infeliz e angustiado." A forma relacionada Miserableness também aparece.

O sentido ligado a miser, que remete a "avarento, mesquinho," surgiu no final do século XV, mas já em 1895 (segundo o Century Dictionary) era considerado "obsoleto ou típico do escocês." Como substantivo, a palavra designava "uma pessoa infeliz, um ser desgraçado," e essa acepção é documentada na década de 1530, sendo reforçada mais tarde pelo cognato francês, como no título da obra Les Misérables, de Victor Hugo.

No final do século XIV, a palavra era usada para descrever um "estado de aflição grave, condição de infelicidade externa". Ela vem do francês antigo misere, que significa "situação miserável, infortúnio, angústia" (século XII), e tem raízes no latim miseria, que se traduz como "miserabilidade" ou "desgraça". Essa palavra latina, por sua vez, deriva de miser, que significa "miserável, digno de pena" (veja miser). O significado de "condição de alguém em grande tristeza ou angústia mental" surgiu na década de 1530.