Etimologia e História de niggardly

A palavra "niggard" se refere a uma pessoa mesquinha ou avarenta, e surgiu no final do século XIV, com as formas nigard, nygard e nygart. Também existem variantes como nigoun, nygun, datadas de cerca de 1300. A origem exata do termo é incerta. O sufixo pode indicar uma origem francesa (veja -ard), mas a raiz da palavra pode vir do antigo nig, que significa "mesquinho" e é datado de cerca de 1300. Essa palavra pode ter raízes escandinavas, possivelmente ligada ao antigo nórdico *hniggw, que se relaciona com hnøggr, também significando "mesquinho". Essa raiz pode ser do proto-germânico *khnauwjaz, que deu origem ao sueco njugg (que significa "poupador, cauteloso") e ao alemão genau (que significa "preciso, exato"). É possível que também tenha alguma relação com o inglês antigo hneaw, que significa "mesquinho, avarento", mas essa forma não sobreviveu no inglês médio. Um substantivo nig, que significa "pessoa mesquinha", é atestado por volta de 1300, mas o Dicionário de Inglês Oxford considera improvável que tenha dado origem à palavra mais longa.

Esse sufixo é usado para formar adjetivos a partir de substantivos, expressando a ideia de "ter as qualidades de, na forma ou natureza de" (como em manly, lordly), ou "apropriado para, adequado, compatível com" (como em bodily, earthly, daily). Ele tem uma origem irregular no inglês antigo -lic, que vem do proto-germânico *-liko-. Esse sufixo pode ser encontrado em várias línguas germânicas, como no frísio antigo -lik, no holandês -lijk, no alto alemão antigo -lih, no alemão moderno -lich e no nórdico antigo -ligr. Ele está relacionado a *likom-, que significa "aparência, forma". No inglês antigo, lich se referia a "cadáver, corpo", e você pode conferir a palavra lich, que é cognata. Além disso, veja também like (adjetivo), que é idêntico em significado.