Etimologia e História de noctilucent

"brilhando à noite," como os olhos de um gato, vagalumes, madeira em decomposição ou certas nuvens altas vistas em latitudes do norte, 1812, do latim noct-, raiz de nox "noite" (veja noct-) + lucentem (nominativo lucens), particípio presente de lucere "brilhar, reluzir, ser luminoso," da raiz PIE *leuk- "luz, brilho." A palavra era originalmente usada para descrever pequenas criaturas marinhas, por observadores contemporâneos relatadas como nereidas, mas essa identificação agora é considerada duvidosa.

These are the animals that illuminate the sea, like glow-worms, but with brighter splendor. I have at night, in rowing, seen the whole element as if on fire round me; every oar spangled with them; and the water burnt with more than ordinary brightness. I have taken up some of the water in a bucket, seen them for a short space illuminate it; but when I came to search for them their extreme smallness eluded my examination. [Thomas Pennant, "British Zoology," London, 1812]

Estes são os animais que iluminam o mar, como vagalumes, mas com um esplendor mais brilhante. Eu já vi à noite, ao remar, todo o elemento como se estivesse em chamas ao meu redor; cada remo salpicado deles; e a água ardia com um brilho mais intenso que o normal. Eu peguei um pouco da água em um balde, vi-os por um breve momento iluminá-la; mas quando fui procurá-los, sua extrema pequenez escapou à minha observação. [Thomas Pennant, "British Zoology," Londres, 1812]

Também noctilucous (1774). Noctilucid é raramente usado, mas poderia ser valioso se significasse "só faz sentido à noite." Relacionado: Noctilucence.