Etimologia e História de numbness

Por volta de 1400, a palavra nome era usada para descrever alguém "privado de movimento ou sensação, incapaz de sentir ou agir," literalmente "tomado, apreendido." Essa origem vem do particípio passado de nimen, que significa "tomar, apreender," e tem raízes no inglês antigo niman, que quer dizer "pegar, agarrar, captar." Essa palavra se relaciona com a raiz do proto-indo-europeu *nem-, que significa "atribuir, designar; tomar." No século 17, surgiu a forma não etimológica -b (para se alinhar com palavras como comb, limb, etc.). A ideia por trás dessa palavra é a de ser "tomado" por paralisia, choque e, especialmente, pelo frio. O uso figurado começou a aparecer na década de 1560.

Esse elemento formador de palavras indica ação, qualidade ou estado. Ele é anexado a um adjetivo ou a um particípio passado para criar um substantivo abstrato. Sua origem remonta ao inglês antigo -nes(s), que vem do proto-germânico *in-assu-. Palavras semelhantes podem ser encontradas em outras línguas germânicas, como o antigo saxão -nissi, o médio holandês -nisse, o holandês moderno -nis, o alto alemão antigo -nissa, o alemão -nis e o gótico -inassus. A formação desse sufixo se dá a partir de *-in-, que originalmente pertencia à raiz do substantivo, mais *-assu-, um sufixo de substantivo abstrato. É provável que tenha a mesma raiz do latim -tudo, como pode ser visto em -tude.