Etimologia e História de numbskull

Por volta de 1400, a palavra nome era usada para descrever alguém "privado de movimento ou sensação, incapaz de sentir ou agir," literalmente "tomado, apreendido." Essa origem vem do particípio passado de nimen, que significa "tomar, apreender," e tem raízes no inglês antigo niman, que quer dizer "pegar, agarrar, captar." Essa palavra se relaciona com a raiz do proto-indo-europeu *nem-, que significa "atribuir, designar; tomar." No século 17, surgiu a forma não etimológica -b (para se alinhar com palavras como comb, limb, etc.). A ideia por trás dessa palavra é a de ser "tomado" por paralisia, choque e, especialmente, pelo frio. O uso figurado começou a aparecer na década de 1560.

"crânio, a estrutura óssea da cabeça," por volta de 1200, sculle, provavelmente do nórdico antigo skalli "uma cabeça careca, crânio," uma palavra geral escandinava (compare com o sueco skulle, norueguês skult), que por sua vez provavelmente está relacionada ao inglês antigo scealu "casca" (veja shell (n.)).

No entanto, a proeminência inicial em textos do sudoeste sugere uma origem em um cognato do holandês ou baixo alemão (como o holandês schol "turf, pedaço de gelo," mas o sentido de "estrutura óssea da cabeça" está ausente). A derivação do francês antigo escuelle "tigela" parece improvável por razões de som e sentido. Uma palavra em inglês antigo para crânio era heafod-bolla. O latim cranium também é glossado pelo menos uma vez no inglês médio como braynpanne.