Etimologia e História de octoroon

"Um a mais que sete, duas vezes quatro; o número que é um a mais que sete; um símbolo representando esse número;" final do século XIV, eighte, anteriormente ehte (c. 1200), do inglês antigo eahta, æhta, do proto-germânico *akhto (origem também do saxão antigo ahto, frísio antigo ahta, nórdico antigo atta, sueco åtta, holandês acht, alto alemão antigo Ahto, alemão acht, gótico ahtau), do proto-indo-europeu *okto(u) "oito" (origem também do sânscrito astau, avéstico ashta, grego okto, latim octo, irlandês antigo ocht-n, bretão eiz, eslavo antigo da Igreja osmi, lituano aštuoni). Da palavra latina vêm o italiano otto, o espanhol ocho, o francês antigo oit, o francês moderno huit. Para a grafia, veja fight (v.).

O significado "tripulação de oito homens de um barco a remo" é de 1847. O espanhol piece of eight (década de 1690) recebeu esse nome porque valia oito reais (veja piece (n.)). Figure (of) eight como a forma de uma pista de corrida, etc., é atestado desde c. 1600. Estar behind the eight ball "em apuros" (1932) é uma metáfora do bilhar. Eight hours como a duração ideal de uma jornada de trabalho justa é registrada em 1845.

Por volta de 1781, houve uma alteração (influenciada por palavras com quadr-) de quarteroon (1707), que significa "filho de uma branca com um mulato," vindo do espanhol cuarteron (usado principalmente para os filhos de um europeu com um mestiço), que literalmente quer dizer "aquele que tem um quarto" (de sangue negro), derivado de cuarto "quarto," do latim quartus "o quarto, a quarta parte," relacionado a quattuor "quatro" (da raiz PIE *kwetwer- "quatro").

O termo é assim chamado porque a pessoa tem um quarto de sangue africano. No século XIX, também houve uso de quintroon (do espanhol quinteron), que significa "aquele que é quinto na descendência de um negro; aquele que tem um dezesseis avos de sangue negro." O Dicionário Oxford de Inglês lista quarter-caste como um termo australiano e neozelandês para uma pessoa cuja ascendência é um quarto aborígene ou maori e três quartos branca (1948).