Etimologia e História de pareidolia

Em 1801, a palavra passou a significar "uma sombra, um espectro," originando-se do grego eidolon, que significa "aparência, reflexão na água ou em um espelho." Com o tempo, esse termo evoluiu para designar "imagem mental, aparição, fantasma," e também "imagem material, estátua, imagem de um deus, ídolo." Essa transformação semântica vem de eidos, que significa "forma, figura" (veja -oid). Em inglês, já em 1881, a palavra era usada para se referir a "uma semelhança, uma imagem."

Esse elemento formador de palavras aparece em nomes de países, doenças e flores, vindo do latim e do grego -ia, um sufixo que geralmente indica substantivos, especialmente no grego, onde era usado para criar substantivos abstratos (normalmente femininos). Para mais detalhes, veja -a (1). Na evolução clássica, esse sufixo geralmente se transformou (através do francês -ie) e chegou ao inglês moderno como -y (como em familia/family, além de -logy, -graphy). Compare com -cy.

Em palavras como paraphernalia, Mammalia, regalia, etc., o sufixo representa o latim ou grego -a (veja -a (2)), um sufixo plural para substantivos terminados em -ium (latim) ou -ion (grego), que inclui um -i- formador ou eufônico.

antes das vogais, par-, elemento formador de palavras de origem grega, "ao lado, além; alterado; contrário; irregular, anormal," do grego para- de para (prep.) "ao lado, perto; originário de; contra, contrário a" (do PIE *prea, da raiz *per- (1) "para frente," portanto "em direção a, perto; contra").

É cognato com o inglês antigo for- "fora, longe." Originalmente em inglês em palavras derivadas do grego; tem sido ativo em inglês principalmente em palavras científicas e técnicas, mas até recentemente não era geralmente considerado um elemento formador naturalizado em inglês.