Etimologia e História de pluck

No inglês médio, plukken significava "puxar (algo) para fora ou para longe de uma superfície" (especialmente cabelo ou penas, mas também dentes). Essa palavra vem do inglês antigo ploccian ou pluccian, que significa "puxar para fora, colher". Sua raiz está no germânico ocidental *plokken, que deu origem ao baixo alemão médio plucken, ao holandês médio plocken, ao holandês moderno plukken, ao flamengo plokken e ao alemão pflücken. É possível que essa palavra tenha vindo de um termo não registrado do galo-romano ou do latim vulgar *piluccare, que originou o francês antigo peluchier (final do século XII) e o italiano piluccare. Esse verbo é uma forma frequentativa, derivada do latim pilare, que significa "puxar cabelo", e está relacionado a pilus, que significa "cabelo" (veja pile (n.3)). No entanto, apesar das semelhanças, o Dicionário Oxford de Inglês (OED) aponta dificuldades em confirmar essa etimologia e menciona lacunas na evidência histórica. A partir do final do século XIV, a palavra passou a ser usada também para descrever o ato de "puxar com força repentina" (como as cordas de um arco, harpa, etc.). As formas relacionadas incluem Plucked e plucking.

To pluck a rose, an expression said to be used by women for going to the necessary house, which in the country usually stands in the garden. [F. Grose, "Classical Dictionary of the Vulgar Tongue," 1785]

To pluck a rose, é uma expressão que se diz ser usada por mulheres ao irem ao banheiro, que no campo geralmente fica no jardim. [F. Grose, "Classical Dictionary of the Vulgar Tongue," 1785]

Esse uso eufemístico é atestado desde a década de 1610. A expressão pluck up, que significa "reunir coragem" (ou ânimo, etc.), surgiu por volta de 1300.

Por volta de 1400, a palavra plukke surgiu, significando "um puxão, um estiramento, o ato de arrancar algo," derivada do verbo pluck. Em 1785, passou a ser usada para descrever "coragem, ousadia, energia determinada," especialmente no jargão do boxe. Essa mudança de significado é uma metáfora que se conecta ao uso anterior da palavra, que se referia ao "coração, vísceras" (década de 1610), representando aquilo que é "arrancado" dos animais abatidos ao preparar a carne para o mercado. É possível que essa interpretação também tenha sido influenciada pelo uso figurado do verbo na expressão pluck up (como em "ter coragem," etc.), atestada desde cerca de 1300.