Etimologia e História de pragmatism

Na década de 1610, a palavra era usada para descrever alguém "intrometido, excessivamente ocupado". Ela é uma forma abreviada de pragmatical ou pode ter vindo do francês pragmatique (século 15). Essa, por sua vez, tem origem no latim pragmaticus, que significa "habilidoso em negócios ou direito", e remete ao grego pragmatikos, que descreve alguém "apto para os negócios, ativo, que age de maneira prática e sistemática". Essa raiz grega vem de pragma (no genitivo pragmatos), que se refere a "uma ação, um feito; algo que foi realizado; uma questão ou assunto, especialmente um de grande importância". Curiosamente, também pode ser um eufemismo para algo ruim ou vergonhoso. No plural, a palavra pode significar "circunstâncias, assuntos" (públicos ou privados, muitas vezes com uma conotação negativa, como "problemas"). Literalmente, ela se traduz como "uma coisa feita", derivada do verbo prassein/prattein, que significa "fazer, agir, realizar" (veja também practical).

A partir da década de 1640, começou a ser usada no contexto de "assuntos relacionados ao governo ou à comunidade". O sentido de "prático, que trata os fatos de maneira objetiva e sistemática" surgiu em 1853, com Matthew Arnold. Em alguns dos significados posteriores, a palavra foi influenciada pelo alemão pragmatisch.

Em 1865, surgiu a palavra "officiousness," formada a partir de pragmatic + -ism. A partir de 1905, passou a ser usada na filosofia pelo filósofo americano C.S. Peirce (1839-1914), referindo-se à doutrina que defende que os conceitos abstratos devem ser compreendidos por meio de suas implicações práticas. Ele criou esse termo para diferenciar sua filosofia do pragmatism.

Esse elemento formador de palavras cria substantivos que indicam uma prática, sistema, doutrina, entre outros, vindo do francês -isme ou diretamente do latim -isma, -ismus (origem também do italiano, espanhol -ismo, holandês, alemão -ismus), e do grego -ismos. Esse sufixo grego é usado para formar substantivos que significam a prática ou o ensino de algo, derivando da raiz de verbos que terminam em -izein. Esse último é um elemento formador de verbos que indica a ação relacionada ao substantivo ou adjetivo que acompanha. Para entender melhor as diferenças de uso, consulte -ity. O sufixo grego relacionado -isma(t)- pode influenciar algumas formas.