Etimologia e História de present

Por volta de 1300, a palavra "presente" era usada para indicar "estar no mesmo lugar que alguém ou algo." No início do século 14, passou a significar "existir no mesmo tempo," vindo do francês antigo present, que significa "evidente, à mão, ao alcance." Como substantivo, referia-se ao "tempo presente" (século 11, francês moderno présent) e tem origem no latim praesentem (nominativo praesens), que significa "presente, à mão, à vista; imediato; pronto, instantâneo; contemporâneo." Essa forma vem do particípio presente de præesse, que significa "estar diante de (alguém ou algo), estar à mão." A palavra é composta por prae-, que significa "antes" (veja pre-), e esse, que significa "ser" (da raiz indo-europeia *es-, que também significa "ser").

No inglês, o significado "permanecer em um lugar específico" surgiu por volta de meados do século 14. Já como tempo gramatical, expressando ação ou estado no tempo presente, foi registrado a partir do final do século 14.

Por volta de 1300, o termo presenten era usado para significar "trazer alguém ou algo à presença de alguém, apresentar formal ou cerimonialmente." Também podia significar "fazer uma apresentação formal, dar como presente ou prêmio, conceder, ou se aproximar com um presente, trazendo ou oferecendo algo para aceitação." Essa origem vem do francês antigo presenter (século 11, francês moderno présenter) e do latim praesentare, que significa "colocar à frente, mostrar, exibir." Essa palavra latina é derivada de praesens (veja present (adj.)).

No final do século 14, o significado evoluiu para "exibir algo, demonstrar, revelar, oferecer para inspeção, exibir." Na área jurídica, passou a ser usado como "denunciar às autoridades, fazer uma queixa formal ou acusação de irregularidade." Por volta de 1400, começou a ser usado também no sentido de "representar, retratar." Palavras relacionadas incluem Presented e presenting. A expressão present arms, que significa "elevar a arma a uma posição perpendicular à frente do corpo," surgiu por volta de 1759.

Por volta de 1300, a palavra "presente" se referia ao "tempo atual, o momento que está passando, este ponto no tempo" (em oposição a past e future). Também podia significar "ato ou fato de estar presente; a porção de espaço ao redor de alguém." Essa acepção vem do francês antigo present (substantivo), que significava "o tempo presente" (século 11), e do latim praesens, que quer dizer "estar ali" (veja present como adjetivo).

No inglês médio, a palavra também designava "a porção de espaço ao redor de alguém" (meados do século 14). Em um antigo jargão jurídico, a expressão these presents significava "estes documentos, os documentos em mãos" (final do século 14).

Por volta de 1200, a palavra "presente" passou a significar "coisa oferecida, o que é dado como um presente". Essa origem vem do francês antigo present e do latim medieval presentia, associado a expressões como o francês en present ("oferecer na presença de") e mettre en present ("colocar diante, dar"). Essa construção se baseava no latim in re praesenti, que significa "na situação em questão", derivado de praesens, que quer dizer "estando presente" (veja também present (adj.) e compare com present (v.)). A ideia central é a de "algo trazido à presença de alguém".

The difference between present and gift is felt in the fact that one may be willing to accept as a present that which he would not be willing to accept as a gift : a gift is to help the one receiving it; a present does him honor, or expresses friendly feeling toward him. A present is therefore ordinarily to an individual; but in law gift is used, to the exclusion of present, as including all transfers of property without consideration and for the benefit of the donee. [Century Dictionary]

A diferença entre present e gift é percebida no fato de que alguém pode aceitar um present que não aceitaria como um gift: um gift é dado para ajudar quem o recebe; um present traz honra ou expressa um sentimento amigável. Assim, um present geralmente é destinado a um indivíduo específico. No entanto, no contexto jurídico, o termo gift é usado para abranger todas as transferências de propriedade feitas sem contrapartida e em benefício do donatário, excluindo present. [Century Dictionary]