Etimologia e História de prevaricate

No final do século XIV, a palavra prevaricacioun era usada para descrever "divergência de um curso correto, transgressão, violação de uma lei ou mandamento" (um significado que hoje está obsoleto). Ela vem do francês antigo prevaricacion, que significava "quebra das leis de Deus, desobediência (à fé)" (século XII, em francês moderno prévarication). A origem é o latim praevaricationem (no nominativo, praevaricatio), que se referia a "duplicidade, conluio, desvio de dever ou comportamento". Essa palavra é um substantivo formado a partir do particípio passado de praevaricari, que significa "fazer uma acusação falsa, desviar-se", literalmente "andar de forma torta". No latim da Igreja, o termo era usado para indicar "transgressão".

A palavra latina é composta por prae, que significa "antes" (veja pre-), e varicare, que quer dizer "andar com as pernas abertas", vindo de varicus, que descreve alguém que anda assim, e varus, que significa "pernas tortas, joelhos em X" (veja varus). O significado mais moderno, que se refere a "evasão, tergiversação, ato de desviar-se da verdade, honestidade ou comportamento direto", começou a ser registrado na década de 1650.

Por volta de 1400, a palavra prevaricatour era usada para se referir a um "transgressor da lei," um significado que hoje está em desuso. Ela vem do francês antigo prevaricator e do latim praevaricator, que significa "acusador falso; defensor infiel." Essa palavra é um substantivo agente formado a partir do particípio passado de praevaricari, que quer dizer "fazer uma acusação falsa, desviar-se" (do dever), literalmente "caminhar de forma torta" (veja prevaricate). Na Universidade de Cambridge, era o título dado a um orador que fazia um discurso jocoso ou satírico na cerimônia de formatura [OED] (1610s). A forma feminina prevaricatrice é atestada desde cerca de 1500. O significado principal moderno, que se refere a "alguém que age ou fala de maneira a evitar a verdade estrita," surgiu na década de 1640.