Etimologia e História de pseudo-

frequentemente antes de vogais pseud-, elemento formador de palavras que significa "falso; fingido; errôneo; apenas na aparência; semelhante," do grego pseudo-, forma combinatória de pseudēs "falso, mentiroso; falsamente; enganado," ou pseudos "falsidade, inverdade, uma mentira," ambos de pseudein "contar uma mentira; estar errado, quebrar (um juramento)," também, em ático, "enganar, trapacear, ser falso," mas muitas vezes independentemente da intenção, uma palavra de origem incerta. Palavras em eslavo e armênio foram comparadas; por alguns estudiosos, a palavra grega é conectada com *psu- "vento" (= "nonsense, conversa fiada"); Beekes sugere origem pré-grega.

Produtiva na formação de compostos no grego antigo (como pseudodidaskalos "falso professor," pseudokyon "um cínico disfarçado," pseudologia "uma fala falsa," pseudoparthenos "virgem pretendida"), começou a ser usada com palavras nativas no inglês médio tardio com um sentido de "falso, hipócrita" (pseudoclerk "escrivão enganador;" pseudocrist "apóstolo falso;" pseudoprest "sacerdote herege;" pseudoprophete; pseudofrere) e tem sido produtiva desde então; a lista de palavras nela na edição impressa do OED chega a 13 páginas. Na ciência, indicando algo enganador na aparência ou função.