Etimologia e História de punchy

"um golpe rápido, uma pancada ou um empurrão com o punho," surgindo na década de 1570, provavelmente derivado de punch (verbo). Nos primeiros usos, também podia se referir a golpes com os pés ou estocadas com um bastão ou porrete. Originalmente, especialmente para golpes que causam impacto significativo ("... a quem ele brutalmente esmurra e espanca de cima a baixo: aqui um tapa no rosto, ali um olho roxo, agora um soco no estômago, e depois um chute nas nádegas," Monthly Review, 1763).

O sentido figurado de "qualidade enérgica e vigorosa" é registrado a partir de 1911. Punch line (também punch-line) é de 1915, originalmente na composição de canções populares. A expressão beat (someone) to the punch no sentido figurado é de 1915, uma metáfora do boxe (onde é atestada desde 1913). Punch-drunk "tonto devido a socos repetidos, incapaz de sentir os golpes por ter levado muitos" é de 1915 (uma forma alternativa slug-nutty é de 1933; compare com sleep-drunk, 1889, "confuso e agitado ao ser despertado de um sono profundo").

Esse é um sufixo adjetival muito comum, que significa "cheio de, coberto por, ou caracterizado por" aquilo que o substantivo expressa. Ele vem do inglês médio -i, que por sua vez se origina do inglês antigo -ig, e tem raízes no proto-germânico *-iga-, derivado do proto-indo-europeu -(i)ko-, um sufixo adjetival. É cognato com elementos do grego -ikos e do latim -icus (veja -ic). Entre os cognatos germânicos, encontramos o holandês, dinamarquês e alemão -ig, além do gótico -egs.

A partir do século XIII, começou a ser usado com verbos (drowsy, clingy) e, no século XV, passou a aparecer também com outros adjetivos (crispy). Geralmente, era aplicado a palavras monossilábicas; quando usado em palavras com mais de duas sílabas, o efeito tende a se tornar cômico.

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As formas variantes com -y para adjetivos curtos e comuns (vasty, hugy) ajudaram os poetas após a perda do -e, que era gramaticalmente vazio, mas metrically útil no final do inglês médio. Os poetas se adaptaram às formas com -y, muitas vezes de maneira artística, como em "Os vastos lugares desolados e a vasta planície" de Sackville. (and the huge plain teria quebrado a métrica).

Após a crítica de Coleridge, que considerava essa forma um artifício arcaico, os poetas abandonaram o uso de stilly (Moore provavelmente foi o último a usá-la com sucesso, em "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats e o próprio Coleridge haviam utilizado) e outras semelhantes.

Jespersen, em "Modern English Grammar" (1954), também menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny e outras palavras relacionadas a cores, além de lanky, plumpy e stouty, além da gíria rummy. Ele observa que Vasty sobrevive apenas como uma imitação de Shakespeare; cooly e moisty (Chaucer, e por isso Spenser) são considerados completamente obsoletos. No entanto, ele nota que em alguns casos (haughty, dusky) essas formas mais longas parecem ter substituído as mais curtas.