Etimologia e História de qualitative

Por volta de 1300, a palavra qualite surgiu, significando "temperamento, caráter, disposição". Ela vem do francês antigo calite ou qualite, que se traduz como "qualidade, natureza, característica" (usada no século XII, e em francês moderno é qualité). Essa origem remonta ao latim qualitatem (no nominativo, qualitas), que significa "uma qualidade, propriedade; natureza, estado, condição". Alguns estudiosos, como Tucker, afirmam que Cicero criou essa palavra para traduzir o grego poiotēs. A raiz latina qualis significa "que tipo de" e vem da raiz proto-indo-europeia *kwo-, que é a base de pronomes relativos e interrogativos.

No início, e por muito tempo depois, a palavra era usada com a conotação da filosofia aristotélica. A partir do final do século XIV, passou a ser entendida como "um atributo inerente" e também como "grau de bondade ou excelência". O significado de "posição social, classe" apareceu por volta de 1400, levando à associação com "nobreza, gentry". Na década de 1580, começou a ser usada para descrever "uma excelência distinta e característica".

A expressão quality time, que significa "tempo dedicado a dar atenção exclusiva a outra pessoa para fortalecer um relacionamento", foi registrada em 1977. Já Quality of life, que se refere ao "grau em que uma pessoa é saudável e capaz de participar ou aproveitar eventos da vida", data de 1943. Por sua vez, Quality control, que significa "manutenção da qualidade desejada em um produto fabricado", é atestada desde 1935.