Etimologia e História de railhead

Médio Inglês hed, do Inglês Antigo heafod "topo do corpo," também "extremidade superior de uma inclinação," também "pessoa principal, líder, governante; cidade capital," do Proto-Germânico *haubid (também fonte do Antigo Saxão hobid, Antigo Nórdico hofuð, Antigo Frísio haved, Médio Holandês hovet, Holandês hoofd, Antigo Alto Alemão houbit, Alemão Haupt, Gótico haubiþ "cabeça"), da raiz PIE *kaput- "cabeça."

A grafia moderna é do início do século XV, representando o que era então uma vogal longa (como em heat) e permaneceu após a mudança de pronúncia. Dos topos arredondados das plantas do final do século XIV. O significado "origem de um rio" é do meio do século XIV. O significado "face de uma moeda" (o lado com o retrato) é da década de 1680; o significado "espuma em uma caneca de cerveja" é atestado pela década de 1540; o significado "banheiro" é de 1748, baseado na localização do banheiro da tripulação na proa (ou head) de um navio.

Uso sinecdótico para "pessoa" (como em head count) é atestado no final do século XIII; de gado, etc., nesse sentido a partir da década de 1510. Como medida de altura de pessoas, a partir de c. 1300. O significado "viciado em drogas" (geralmente em um composto com a droga preferida como o primeiro elemento) é de 1911.

Estar over (one's) head "além da compreensão de alguém" é da década de 1620. Dar give head "realizar felação" é da década de 1950. A frase heads will roll "as pessoas serão punidas" (1930) traduz Adolf Hitler. Head case "pessoa excêntrica ou insana" é de 1966. Head game "manipulação mental" atestada por 1972. Colocar put heads together "consultar" é do final do século XIV.

"barra horizontal que vai de um poste ou suporte a outro," por volta de 1300, vindo do francês antigo raille, reille "trava, barra," do latim vulgar *regla, do latim regula "regra, peça reta de madeira," uma forma diminutiva relacionada a regere "endireitar, guiar" (da raiz proto-indo-europeia *reg- "mover-se em linha reta").

 Nos Estados Unidos, "uma peça de madeira, cortada, talhada ou serrada, inserida em postes verticais para cercas" [Webster, 1830]. Usado de forma figurativa para indicar finura a partir de 1872. Na década de 1830, passou a significar "barra ou viga de ferro ou aço usada em ferrovias para suportar e guiar as rodas." A expressão off the rails "fora da normalidade ou do estado adequado" em um sentido figurado é de 1848, uma imagem originada das ferrovias.