Etimologia e História de regency

Por volta de 1400, a palavra passou a significar "um governante", derivada do adjetivo regent, que significava "governando, no poder" (usado no final do século 14 e agora considerado arcaico). Com o tempo, ganhou o sentido de "exercendo autoridade em nome de outro", vindo do francês antigo regent e diretamente do latim medieval regentem (no nominativo, regens). Essa forma latina se originou de regens, que significa "governante, líder", sendo um substantivo derivado do particípio presente de regere, que quer dizer "governar, dirigir". Essa raiz latina remonta ao PIE *reg-, que significa "mover-se em linha reta". Com o tempo, as palavras derivadas passaram a significar "dirigir em linha reta", e, por extensão, "liderar" ou "governar".

No início do século 15, a palavra passou a designar "aquele que governa durante a minoria ou ausência de um soberano". Essa nova acepção foi utilizada como uma alternativa ao termo king, pois não implicava legitimidade ou permanência no poder. Em latim, essa função era chamada de interrex (no plural, interreges). Além disso, a palavra também adquiriu o significado de "membro do corpo docente universitário" (especialmente em universidades antigas, referindo-se a um mestre ou doutor que participava das atividades regulares de ensino ou administração), um sentido que se consolidou no final do século 14 e preserva a conotação mais antiga.

I shall calle unto me my counceyle of my moste trusty knyghtes and deukes and regeaunte kynges and erlys and barowns. [Malory, late 15c.]

Eu convocarei meu conselho formado pelos meus mais leais cavaleiros, duques, reis regentes, condes e barões. [Malory, final do século 15.]