Etimologia e História de ridgepole

"stake, staff," no final do inglês antigo pal "estaca, poste," um empréstimo geral do germânico (frísio antigo e saxão antigo pal "estaca," holandês médio pael, holandês paal, alto alemão antigo pfal, nórdico antigo pall) do latim palus "uma estaca," do proto-indo-europeu *pakslo-, forma sufixada da raiz *pag- "fixar." Mais tarde, passou a significar especificamente "um pedaço longo, esbelto e afilado de madeira."

A acepção no contexto de corridas como "a cerca interna de estacas ao redor de uma pista" é de 1851; daí surgiu pole position no automobilismo (1904). A expressão ten-foot pole como uma medida metafórica para algo que alguém não tocaria (ou não se aproximaria) é de 1839, no inglês americano. O ten-foot pole era uma ferramenta comum usada para fixar estacas em cercas, e a frase "Can't touch de bottom with a ten foot pole" aparece na famosa canção do antigo espetáculo de menestréis "Camptown Races."

"I saw her eat."

"No very unnatural occurrence I should think."

"But she ate an onion!"

"Right my boy, right, never marry a woman who would touch an onion with a ten foot pole."

[The Collegian, University of Virginia, June 1839]

"Eu a vi comer."

"Não me parece um acontecimento muito incomum."

"Mas ela comeu uma cebola!"

"Certo, meu garoto, certo, nunca case com uma mulher que tocaria em uma cebola com um ten foot pole."

[The Collegian, Universidade da Virgínia, junho de 1839]

No inglês médio, a palavra rigge vem do inglês antigo hrycg, que significa "costas de um homem ou animal." É provável que tenha sido reforçada pelo antigo nórdico hryggr, que também significa "costas, crista," e tem origem no proto-germânico *hruggin. Essa raiz é a mesma que deu origem ao frísio antigo hregg, ao saxão antigo hruggi, ao holandês rug, ao alto alemão antigo hrukki e ao alemão moderno Rücken, todos significando "as costas." O Dicionário Oxford de Inglês (OED) observa que a relação entre essas palavras é incerta. Já Pokorny, Boutkan e Watkins sugerem que elas vêm do proto-indo-europeu *kreuk-, uma forma estendida da raiz *sker- (2), que significa "virar, dobrar."

O sentido original de "costas," que era predominante no inglês médio, parece ter se tornado arcaico no século XVII. No inglês antigo, a palavra também podia se referir ao "topo ou crista de algo," especialmente quando longo e estreito, por causa da semelhança com a parte saliente das costas de um quadrúpede, a "crista" da coluna vertebral. É provável que, no final do inglês antigo, também tenha sido usada para descrever "uma elevação longa de terra, uma cadeia de colinas estreita e alongada," como sugerido em alguns nomes de lugares. A partir do final do século XIV, passou a se referir à parte mais alta do telhado de um edifício, além de designar a faixa de terra elevada entre dois sulcos arados. A grafia com -dg- surgiu no final do século XV.

A expressão Ridge-runner, um termo um tanto zombeteiro para se referir a "pessoa do sul dos Apalaches, caipira," especialmente um agricultor branco das regiões montanhosas dos Ozarks, foi registrada em 1917 (mais tarde, passou a ser usada em outras regiões também). A palavra também pode significar "pessoa que vaga de um lugar para outro," muitas vezes com uma conotação de intenção ilícita, como registrado em 1930.