Etimologia e História de right hand

Antigo Inglês hond, hand "a mão humana;" também "lado, parte, direção" (ao definir posição, à direita ou à esquerda); também "poder, controle, posse" (na noção de aperto ou domínio da mão), do Proto-Germânico *handuz (fonte também de Saxão Antigo, Frísio Antigo, Holandês, Alemão hand, Nórdico Antigo hönd, Gótico handus), que é de origem incerta. O plural original do Antigo Inglês handa foi substituído no Médio Inglês por handen, mais tarde hands.

Palavras Indo-Europeias para "mão" tendem a vir de raízes que significam "agarrar, pegar, coletar" ou são extensões de palavras que originalmente significavam apenas uma parte da mão (como o Irlandês lam, Galês llaw, cognato com o Latim palma e originalmente significando "palma da mão"). Uma raiz antiga (*man- (2)), representada pelo Latim manus, é a fonte do Antigo Inglês mund "mão," mas mais usualmente significando "proteção, guarda; um protetor, guardião."

O significado "trabalhador manual, pessoa que faz algo com as mãos" é de 1580, daí "trabalhador contratado" (1630) e "marinheiro na tripulação de um navio" (1660). O significado "agência, parte em fazer algo" é de 1590.

O sentido de relógio é de 1570. O significado "rodada de aplausos" é de 1838. A medida linear de 4 polegadas (originalmente 3) é de 1560, agora usada apenas para dar a altura de cavalos. O significado "cartas de jogo mantidas na mão de um jogador" é de 1620; o de "uma rodada em um jogo de cartas" é de 1620.

O significado "caligrafia" é do final do século 14; também "estilo de escrita de alguém" (início do século 15). A palavra em referência aos vários usos das mãos em fazer uma promessa é por volta de 1200; especificamente "promessa de casamento de alguém" no final do século 14.

Primeira mão, segunda mão, etc. (meados do século 15) são da noção de algo sendo passado de mão em mão. À mão é de c. 1200 como "próximo no tempo," c. 1300 como "ao alcance." Fora de mão (1590) é o oposto de em mãos "sob controle" (c. 1200). A frase adverbial mão sobre punho (1803) é náutica, sugestiva de puxar ou subir passando as mãos uma antes da outra alternadamente.

A frase de um lado ... do outro lado é registrada desde 1630, um uso figurativo do sentido físico de mão em referência à posição de um lado ou do outro do corpo (como em o lado esquerdo), que remonta ao Antigo Inglês Mãos ao alto! como um comando de um policial, ladrão, etc., é de 1863, da imagem de levantar as mãos como um sinal de submissão ou não resistência.

Corpo a corpo "em contato próximo," de luta, é de c. 1400. Mão na boca "dito de uma pessoa que gasta seu dinheiro tão rápido quanto o ganha, que ganha apenas o suficiente para viver dia a dia" [Bartlett] é de c. 1500. De mãos dadas atestado desde c. 1500 como "com as mãos entrelaçadas;" sentido figurativo de "simultaneamente" registrado desde 1570.

"oposto de esquerdo," início do século XII, riht, do inglês antigo riht, que não tinha esse significado, mas era usado para "bom, apropriado, adequado, reto" (veja right (adj.1)). Essa evolução de significado parece ter começado no final do inglês antigo, ligada à ideia de que a mão direita é geralmente mais forte, ou talvez a "correta." Por volta de 1200, essa associação se estendeu para o lado do corpo, depois para os membros, vestimentas, e assim por diante, até ser aplicada a outros objetos.

A palavra mais comum em inglês antigo para o oposto de esquerdo era swiþra, que significa literalmente "mais forte." "A história das palavras para 'direita' e 'esquerda' mostra que eram usadas principalmente em referência às mãos" [Buck]. Uma evolução de sentido semelhante ocorreu no holandês recht, no alemão recht "direito (não esquerdo)," do alto alemão antigo reht, que significava apenas "reto, justo." Compare com o latim rectus "reto; direito," também da mesma raiz proto-indo-europeia.

A raiz proto-indo-europeia habitual (*deks-) é representada no latim por dexter. Outras palavras que seguem esse padrão de "direito-não-esquerdo" incluem o francês droit, do latim directus "reto;" o lituano labas, que significa literalmente "bom;" e palavras eslavas (checo pravy, polonês prawy, russo pravyj) do eslavo eclesiástico pravu, que significa "reto" (da raiz proto-indo-europeia *pro-, da raiz *per- (1) "para frente," e por isso "à frente, antes, primeiro, chefe").

O sentido político de "conservador" é registrado em 1794 (adjetivo), 1825 (substantivo), uma tradução do francês Droit "a Direita, Partido Conservador" na Assembleia Nacional Francesa (1789; veja left (adj.)).