Etimologia e História de *man-

O inglês antigo aldormonn (na variante merciana) e ealdormann (na variante do oeste saxão) se referia a um "governante anglo-saxão, príncipe, chefe; oficial principal de um condado." A origem da palavra vem de aldor ou ealder, que significa "patriarca" (uma forma comparativa de ald, que significa "velho;" veja old), combinada com monn ou mann, que significa "homem" (derivada da raiz proto-indo-europeia *man- (1), que também significa "homem").

Inicialmente, essa palavra provavelmente se referia aos anciãos de um clã ou tribo, mas já no inglês antigo era usada para designar os vice-reis do rei, independentemente da idade deles. Com o tempo, no inglês antigo, o termo passou a ter um significado mais específico, referindo-se ao "magistrado-chefe de um condado," que tinha tanto funções civis quanto militares. Sob o reinado de Canuto, o termo foi substituído por eorl (veja earl), e após a conquista normanda, por count (conde). Com a perda de seu significado específico, alderman passou a ser aplicado a qualquer líder comunitário; o sentido de "líder de uma guilda" (início do século XII) evoluiu para "magistrado de uma cidade" (cerca de 1200), à medida que as guildas foram se tornando parte do governo municipal. Relacionados: Aldermancy; aldermanic.

Nome de uma tribo ou confederação germânica da região do rio Elba que, no final do período romano, se estabeleceu ao longo do alto Reno na Alsácia e parte da Suíça. Vem do proto-germânico *Alamanniz, que provavelmente significa "todos os homens" (veja all + man (n.)), e provavelmente se referia a uma coalizão ou aliança de tribos, em vez de um único grupo.

Mas, segundo outra teoria, pode significar "homens estrangeiros" (compare com Allobroges, nome de uma tribo celta que habitava o que hoje é a Saboia, que em latim significa literalmente "os alienígenas," em referência ao fato de terem expulsado os habitantes originais). Nesse caso, o al- seria cognato com o primeiro elemento do latim alius "o outro" e do inglês else.

A derrota dos alamanos por um exército liderado pelos francos em Estrasburgo, em 496 d.C., levou à conversão de Clóvis e ao surgimento do poder político franco. Os alamanos foram absorvidos pelo Reino Franco em 796. Embora não tenham sido historicamente importantes, devido à proximidade e aos frequentes conflitos com os francos, seu nome acabou se tornando a origem do francês Allemand, a palavra usual para "alemão, um alemão," e Allemagne "Alemanha." No uso moderno, Alemannish e Alemannic referem-se aos dialetos do sudoeste da Alemanha atual; Alamannic refere-se às antigas tribos e sua língua.