Etimologia e História de savage

No meio do século XIII (final do século XII como sobrenome), referindo-se a animais, a palavra significava "feroz". Por volta de 1300, passou a designar algo "selvagem, não domesticado, indomável", além de "selvagem, inculto" quando se referia a terras ou lugares. Essa origem vem do francês antigo sauvage, salvage, que significava "selvagem, indomado, estranho, pagão". Essa palavra, por sua vez, tem raízes no latim tardio salvaticus, uma alteração (assimilação vocálica) de silvaticus, que significa "selvagem, da floresta", literalmente "dos bosques", originando-se de silva, que significa "floresta, bosque" (veja sylvan).

Quando se referia a pessoas, a palavra passou a significar "indomável, valente", além de "feroz, ousado, cruel" por volta de 1300. A partir do final do século XIV, passou a descrever comportamentos ou pessoas como "selvagens, bárbaras, incivilizadas". Por volta de 1400, também foi usada para descrever algo "imprudente, ingovernável" e, na década de 1610, passou a se referir a características de povos considerados selvagens, vivendo em condições de desenvolvimento muito primitivas. Na heráldica, a palavra era usada para descrever figuras "nuas ou vestidas com folhagens" (década de 1570). O -l- foi frequentemente restaurado na ortografia inglesa dos séculos XVI e XVII.

Por volta de 1400, a palavra era usada para se referir a uma "pessoa selvagem," derivada de savage (adjetivo). Com o tempo, passou a designar também um "ser humano de uma região não civilizada ou de uma tribo ou raça em um estado de desenvolvimento muito primitivo." A partir de cerca de 1600, começou a ser usada para descrever uma "pessoa insensível, brutal ou cruel," independentemente de ser civilizada ou não.

"morder com os dentes, atacar," 1838, originalmente usado para animais (um touro, aqui "ferir com os chifres"), derivado de savage (adjetivo) ou savage (substantivo). No final do século XIX, especialmente em referência a cavalos, relacionado a ataques a pessoas ou outros cavalos ou animais.

He was up a second or so before me, and rushed at me open-mouthed ; but, on my getting on my legs, he stopped. No doubt, had I remained prostrate, he would have savaged me. I never liked a bad countenance before this, but I then resolved I would never buy another ; and I have kept my word. ["Harry Hieover," "Things Worth Knowing about Horses," London, 1859]

Ele se levantou um segundo antes de mim e veio em minha direção com a boca aberta; mas, ao eu me levantar, ele parou. Sem dúvida, se eu tivesse permanecido no chão, ele teria me savaged. Nunca gostei de uma expressão facial ameaçadora antes disso, mas naquele momento decidi que nunca mais compraria outro cavalo assim; e cumpri minha promessa. ["Harry Hieover," "Things Worth Knowing about Horses," Londres, 1859]

Anteriormente, tinha um significado agora obsoleto de "agir de forma selvagem, ceder à barbárie ou crueldade" (década de 1560), também "tornar selvagem" (década de 1610). Relacionado: Savaged; savaging.