Etimologia e História de scarceness

Por volta de 1300, a palavra scarse era usada para descrever algo "restrito em quantidade, quase suficiente em quantidade ou efeito; poucos em número, raro, pouco visto." Ela vem do francês antigo do Norte scars, que significa "escasso, raro" (em francês antigo, eschars; em francês moderno, échars). Segundo o Dicionário Oxford de Inglês, essa palavra tem raízes no latim vulgar *scarsus, que provavelmente derivava de *escarpsus, uma forma anterior *excarpsus, que era o particípio passado de *excarpere, que significa "arrancar." Isso vem do latim clássico excerpere, que também significa "arrancar" (veja excerpt).

Como advérbio, a palavra passou a significar "dificilmente, quase não" no início do século 14, derivando do adjetivo. A expressão make (oneself) scarce, que significa "ir embora, sair imediatamente," foi registrada em 1771, sendo então considerada uma gíria da época. Uma forma relacionada é Scarcely.

Esse elemento formador de palavras indica ação, qualidade ou estado. Ele é anexado a um adjetivo ou a um particípio passado para criar um substantivo abstrato. Sua origem remonta ao inglês antigo -nes(s), que vem do proto-germânico *in-assu-. Palavras semelhantes podem ser encontradas em outras línguas germânicas, como o antigo saxão -nissi, o médio holandês -nisse, o holandês moderno -nis, o alto alemão antigo -nissa, o alemão -nis e o gótico -inassus. A formação desse sufixo se dá a partir de *-in-, que originalmente pertencia à raiz do substantivo, mais *-assu-, um sufixo de substantivo abstrato. É provável que tenha a mesma raiz do latim -tudo, como pode ser visto em -tude.