Por volta de 1300, a palavra "assembleia" começou a ser usada para descrever "um grupo de pessoas reunidas para um propósito específico." Essa origem vem do francês antigo asemblee ou assemblee, que significava "assembleia, reunião; união, casamento." Ela é um substantivo derivado do particípio passado feminino de assembler, que significa "reunir" (veja assemble). O sentido de "reunião" foi registrado no início do século XV, enquanto a acepção "ato de reunir partes ou objetos" surgiu em 1914, assim como o termo assembly line.
Perhaps the most interesting department in the whole factory, to the visitor, is the final assembly. In this division, all the assembled units meet the assembly conveyor at the point where they are needed. At the start of the track a front axle unit, a rear axle unit and a frame unit are assembled. This assembly is then started in motion by means of a chain conveyor, and as it moves down the room at a constant speed of eight feet per minute, each man adds one part to the growing chassis or does one operation, which is assigned to him, so that when the chassis reaches the end of the line, it is ready to run on its own power. ["The Story of an Automobile Factory," in "Universal Book of Knowledge and Wonders," 1917]
Talvez o departamento mais interessante de toda a fábrica, para os visitantes, seja a montagem final. Nesta divisão, todas as unidades montadas encontram a esteira de montagem no ponto em que são necessárias. No início da linha, uma unidade de eixo dianteiro, uma unidade de eixo traseiro e uma unidade de chassi são montadas. Essa montagem é então colocada em movimento por meio de uma esteira transportadora, e, enquanto avança pela sala a uma velocidade constante de oito pés por minuto, cada trabalhador adiciona uma peça ao chassi em crescimento ou realiza uma operação designada a ele, de modo que, quando o chassi chega ao final da linha, está pronto para se mover por conta própria. ["A História de uma Fábrica de Automóveis," em "Universal Book of Knowledge and Wonders," 1917]
No contexto escolar, o termo passou a significar "reunião de todos os alunos para uma apresentação" a partir de 1932. Desde meados do século XIV, era usado para descrever "uma reunião para deliberação," o que levou ao seu uso como nome da câmara baixa em algumas assembleias legislativas estaduais (inicialmente coloniais) na América, a partir da década de 1680. Nos séculos XVII e XVIII, os assemblies eram "baile de dança entre pessoas educadas de ambos os sexos, muitas vezes financiados pela assinatura dos participantes," e eram uma parte importante da vida social da época.
