Etimologia e História de sportive

No início do século XV, sporte se referia a um "passatempo agradável, uma atividade que traz diversão; brincadeiras, tolices." Essa palavra é uma forma abreviada de disport, que significava "atividade que oferece diversão ou relaxamento; entretenimento, diversão" (cerca de 1300). Também podia se referir a "um passatempo ou jogo; flerte," além de expressar o prazer em tais atividades (final do século XIV). A origem é do anglo-francês disport, do francês antigo desport ou deport, que significava "prazer, alegria, deleite; consolo, conforto; favor, privilégio." Essas palavras estão ligadas a desporter e deporter, que queriam dizer "desviar, entreter, agradar, brincar" (veja sport (v.)), e também se relacionam a disport (n.).

Sentidos mais antigos ainda são encontrados em expressões como in sport, que significa "por brincadeira, como uma forma de diversão" (meados do século XV). A acepção de "jogo que envolve exercício físico" foi registrada na década de 1520. A expressão sport of kings (década de 1660) originalmente se referia à guerra. Outros significados de disport no inglês médio, que se perderam ao longo do tempo, incluíam "consolo, alívio; uma fonte de conforto." Nos séculos XVI e XVII, também podia significar "relações sexuais, amor."

Quando se referia a pessoas, sport surgiu na década de 1690 com um significado agora obsoleto: "objeto de risadas ou zombarias, alguém alvo de piadas." A acepção de "homem que vive de jogos de azar e apostas em corridas" apareceu em 1861. Já a ideia de "bom companheiro; pessoa animada e sociável" é atestada a partir de 1881 (como em be a sport, que surgiu por volta de 1913), talvez sugerindo uma conduta esportiva. O uso de (Old) sport como uma forma familiar de se dirigir a um homem na língua inglesa americana coloquial começou a ser registrado em 1905.

Em 1889, a palavra foi usada para descrever algo "esportivo" ou "próprio de um esportista." Já em 1962, passou a ser utilizada para se referir a algo "no estilo de um carro esportivo." Essa formação vem de sport (substantivo) ou sports, combinada com -y (2). Palavras relacionadas incluem Sportily (esportivamente) e sportiness (esportividade).

Esse elemento formador de palavras cria adjetivos a partir de verbos, transmitindo a ideia de "relativo a, tendente a; fazendo, servindo para fazer." Em alguns casos, vem do francês antigo -if, mas geralmente é uma adaptação direta do sufixo adjetival latino -ivus (que também originou o -ivo em italiano e espanhol). Em algumas palavras que foram emprestadas do francês em uma época mais antiga, esse sufixo foi reduzido para -y (como em hasty, tardy).