Etimologia e História de stark

No inglês antigo, stirne e styrne significavam "severo, rigoroso, grave; estrito, cruel; inflexível, rígido". Essas palavras vêm do proto-germânico *sternjaz, que também deu origem ao alto alemão médio sterre, alemão starr (que significa "rígido"), störrig ("obstinado"), gótico andstaurran ("ficar rígido"), nórdico antigo stara e inglês antigo starian ("olhar ou fitar"). Acredita-se que todas essas palavras tenham raízes na proto-indo-europeia *ster- (1), que significa "rígido".

O uso da palavra para descrever alguém como "rigoroso em moral" surgiu no final do século 14. Em relação à aparência, passou a significar "sério, ameaçador", também no final do século 14. No inglês médio, a palavra ainda era usada para descrever pessoas "corajosas, valentes, destemidas" e até para caracterizar lugares desolados ou ervas e remédios potentes. Palavras relacionadas incluem Sternly (rigorosamente) e sternness (rigor).

No que diz respeito a uma pessoa, "totalmente sem roupas," década de 1520, deformado (influenciado por stark, adjetivo) do inglês médio start naked (início do século 13), que vem de stert, start, que significa "cauda de um animal." Essa expressão tem origem no inglês antigo steort, que também significa "cauda, traseiro," e remonta ao proto-germânico *stertaz. Esse mesmo termo deu origem ao nórdico antigo stertr, dinamarquês stjert, flamengo médio stert, holandês staart, alto alemão antigo sterz e alemão Sterz. Sua raiz remonta ao proto-indo-europeu *sterd-, uma forma estendida da raiz *ster- (1), que significa "rigido."

A ideia por trás disso pode ser "nu até a cauda," sugerindo, portanto, a nudez total (também é interessante comparar com a gíria moderna bare-assed, que significa "completamente nu"). Daí surgiu a gíria britânica starkers, que também significa "nu" e apareceu em 1923.