Etimologia e História de stuff

No início do século XIV, stuffe se referia a "material acolchoado usado sob a armadura de malha," vindo do francês antigo estoffe, que significava "material acolchoado, móveis, provisões" (em francês moderno, étoffe). Essa palavra se originou de estoffer, que quer dizer "equipar ou abastecer," mas sua origem exata é um mistério. Fontes francesas sugerem que pode vir do alto alemão antigo stopfon, que significa "tampão, recheio," ou de uma palavra franca relacionada (veja stop (v.)), embora o Dicionário Oxford de Inglês considere essa explicação "suspeita."

Com o tempo, o significado se expandiu para incluir "material usado em diversas profissões" (c. 1400), além de "estoques e suprimentos militares" (início do século XV). Logo, passou a designar "bens ou posses em geral, propriedade móvel" (meados do século XV), e também "provisões ou artigos alimentícios."

Como uma expressão geral para "substância ou matéria de tipo indefinido, física ou abstrata," o termo é atestado por volta de meados do século XV. Na década de 1550, começou a ser usado de forma figurativa para se referir a "aquilo que uma pessoa é 'feita.'" O sentido de "substância (física ou abstrata) da qual algo é composto" surgiu na década de 1580.

A partir da década de 1570, passou a designar "ideias sem valor," frequentemente encontrado na expressão stuff and nonsense (por volta de 1749, Fielding). O significado de "narcótico, droga" é registrado a partir de 1929. A expressão know (one's) stuff, que significa "ter domínio sobre um assunto," é documentada desde 1927.

No meio do século XIV, o verbo "stuff" começou a ser usado com o sentido de "fornecer" (um lugar com bens, provisões, etc.) e também "reforçar" (um castelo, por exemplo, com tropas). Essa origem vem do francês antigo estofer, que significa "almofadar, estofar, equipar" (em francês moderno, étoffer). A palavra se relaciona com estoffe e provavelmente também com stuff (substantivo). As formas relacionadas incluem Stuffed e stuffing.

O uso do verbo é atestado desde o final do século XIV, especialmente no contexto de "encher (um colchão, por exemplo) com acolchoamento, revestir com material acolchoado". Também foi utilizado na culinária, referindo-se ao ato de rechear o interior de uma massa ou a cavidade de uma ave ou animal com um material apropriado, especificamente para perus a partir de 1747.

Por volta de 1400, o verbo passou a ser usado de forma mais ampla, significando "encher, abarrotar com material solto", especialmente no sentido de "encher (o estômago) com comida ou bebida, empanturrar-se". No início do século XV, adquiriu o significado de "entupir" (seios nasais, por exemplo). Na década de 1550, passou a ser usado na taxidermia, referindo-se a "encher a pele preparada de um animal". O sentido relacionado a "urna eleitoral" é atestado a partir de 1854, no inglês americano. Em expressões de desprezo e sugestivas de orifícios corporais, a palavra aparece a partir de 1952.