Etimologia e História de tankful

1610s, "piscina ou lago para irrigação ou água potável," uma palavra originalmente trazida pelos portugueses da Índia, de uma fonte hindi, como gujarati tankh "cisterna, reservatório subterrâneo de água," marathi tanken, ou tanka "reservatório de água, tanque." Talvez seja ultimamente do sânscrito tadaga-m "lagoa, lago piscina."

O significado "grande recipiente artificial para líquido" (em inglês na década de 1680) pode ter sido reforçado pelo português tanque "reservatório," de estancar "reter um fluxo de água," do latim vulgar *stanticare (veja stanch). Mas o Century Dictionary e outras fontes dizem que a palavra portuguesa é a fonte da inglesa e a semelhança com as palavras indianas é coincidental. 

O significado "recipiente de combustível de um veículo motorizado" é registrado desde 1902. O significado gíria "célula de detenção" é de 1912. O tank-car ferroviário, para transporte a granel de líquidos, é de 1874.

Esse elemento formador de palavras se une a substantivos (e, na língua inglesa moderna, também a radicais verbais) para transmitir a ideia de "cheio de, possuindo, caracterizado por," além de indicar "quantidade ou volume contido" (como em handful, bellyful). Sua origem remonta ao inglês antigo, onde aparecia como -full, -ful, derivado de full (adjetivo). Com o tempo, esse sufixo se formou ao se fundir com um substantivo anterior, embora inicialmente fosse uma palavra independente. É cognato do alemão -voll, do nórdico antigo -fullr e do dinamarquês -fuld. Na verdade, muitos adjetivos em inglês que terminam em -ful já tiveram, em algum momento, tanto o sentido passivo ("cheio de x") quanto o ativo ("causando x; cheio de ocasião para x").

No inglês antigo e médio, sua ocorrência era rara, sendo mais comum ver full posicionado no início das palavras. Exemplos disso incluem o inglês antigo fulbrecan ("violar"), fulslean ("matar de uma vez"), fulripod ("maduro"). Já no inglês médio, encontramos formas como ful-comen ("alcançar (um estado), realizar (uma verdade)"), ful-lasting ("durabilidade"), ful-thriven ("completo, perfeito"), entre outras.