Etimologia e História de tear-jerker

"pessoa tediosa e ineficaz," 1935, gíria de carnaval do inglês americano, de origem incerta. Talvez venha de jerkwater "mesquinho, inferior, insignificante" [Barnhart, OED]; alternativamente, pode ter origem na expressão verbal jerk off "masturbar-se" [Rawson]. A letra em "Big Rock Candy Mountain," às vezes citada como evidência de uso anterior, aparentemente é "Onde penduraram o turco [não jerk] que inventou o trabalho."

Um soda-jerk (1915; soda-jerker é de 1883) recebe esse nome pelo movimento de puxar necessário para operar as torneiras.

The SODA-FOUNTAIN CLERK

Consider now the meek and humble soda-fountain clerk,

Who draweth off the moistened air with nimble turn and jerk,

[etc., Bulletin of Pharmacy, August, 1902]

O ATENDENTE DO FOUNTAIN DE SORVETE

Agora considere o manso e humilde atendente do fountain de sorvete,

Que tira o ar umedecido com ágil giro e puxão,

[etc., Bulletin of Pharmacy, agosto de 1902]

[gota fluida do olho] Inglês Médio ter, tere, do Inglês Antigo tear, teor "lágrima, gota, néctar, o que é destilado em gotas," de formas anteriores como teahor, tæhher, do Proto-Germânico *tahr-, *tagr- (origem também do Nórdico Antigo, Frísio Antigo tar, Alto Alemão Antigo zahar, Alemão Zähre, Gótico tagr "lágrima"), do Proto-Indo-Europeu *dakru- (origem também do Latim lacrima, Latim Antigo dacrima, Irlandês der, Galês deigr, Grego dakryma).

O plural tears no sentido figurado de "tristeza, dor" surgiu por volta de meados do século XIV. A expressão in tears "chorando" é da década de 1550. O uso figurado tears of blood "lágrimas de sangue, lágrimas de compaixão" é de cerca de 1300. Tear gas recebeu esse nome por volta de 1917. Tear-stained "marcado por lágrimas" é da década de 1590.