Etimologia e História de terminal

Meados do século XV, a palavra era usada para significar "final, último." No final do século XV, passou a se referir a algo "relacionado a ou que marca limites." Essa origem vem do latim terminalis, que significa "pertencente a um limite ou fim, final," derivado de terminus, que quer dizer "fim, linha de limite" (veja terminus).

O significado "que forma o limite ou a fronteira extrema de algo" surgiu em 1744. Na ciência, a acepção "situado na extremidade, ocorrendo no final" (de algo) apareceu em 1805, especialmente nas áreas de botânica e zoologia (por volta da década de 1820).

O uso da palavra para descrever algo "fatal" (como ferimentos, condições ou doenças) foi registrado em 1862. Já o significado gíria de "extremo" começou a ser usado em 1973. A expressão terminal velocity, referindo-se à velocidade de um objeto em queda (equilibrada pela resistência do ar), é encontrada na física de projéteis desde 1745. Relacionado: Terminally.

Terminative é atestada desde o início do século XV, significando "servindo como uma linha de demarcação." Mais tarde, passou a ser usada também para descrever algo "definitivo, absoluto, não relativo."

Em 1831, a palavra passou a ser usada para se referir à "símbolo, letra ou som final de uma palavra," vindo de terminal (adjetivo). Em 1838, ganhou o significado de "parte ou estrutura terminal, aquilo que termina," inicialmente no contexto da eletricidade, referindo-se aos parafusos de fixação no final de uma bateria. Até 1870, já era utilizada para designar "estação no ponto final de uma linha ferroviária," e em 1921 esse conceito foi ampliado para as companhias aéreas. A definição de "dispositivo para alimentar dados a um computador ou receber dados dele" foi registrada em 1954.

Antes disso, existia um substantivo relacionado, usado na arquitetura e jardinagem, que era terminary, significando "edifício ou estrutura no final de um caminho" (1790).