Etimologia e História de terror

Por volta de 1400, a palavra "terrível" passou a significar "que causa terror; que excita ou é capaz de excitar admiração ou medo; assustador; insuportável." Essa origem vem do francês antigo terrible (século 12) e do latim terribilis, que significa "assustador," derivado de terrere, que quer dizer "encher de medo."

Acredita-se que essa palavra tenha raízes na língua proto-indo-europeia, especificamente na raiz *tros-, que significa "fazer alguém ter medo." Essa mesma raiz deu origem a palavras em várias línguas, como o sânscrito trasanti ("tremer, ter medo"), o avéstico tarshta ("assustado, temeroso"), o grego treëin ("tremer, ter medo"), o lituano trišėti ("tremer, estremecer"), o eslavo antigo treso ("eu tremo") e o irlandês médio tarrach ("tímido").

Com o tempo, a palavra também passou a ser usada para descrever fontes de sentimentos semelhantes ao medo. Assim, por volta da década de 1590, começou a ser usada para indicar algo "violentamente severo" e, no século 18, seu significado foi enfraquecendo, tornando-se um mero intensificador, usado para descrever algo "grande" ou "severo" (como em a terrible bore). Essa evolução é semelhante à que ocorreu com palavras como awful e terrific.

A palavra foi frequentemente aplicada a crianças que se comportavam mal, e o termo terrible twos (os "terríveis dois anos") é atestado desde 1949. Com o tempo, essa conotação se estendeu também aos adultos. Por volta de 1913, no uso coloquial, terrible passou a significar "muito ruim" ou "extremamente incompetente." A pronúncia Turrible foi registrada em 1893 como uma forma típica do Mississippi.

Em 1795, o termo foi usado para se referir aos jacobinos durante a Revolução Francesa, vindo do francês terroriste. A origem está ligada a terror + -ist, e pode ser comparado a terrorism.

Inicialmente, o termo se referia à intimidação estatal e à coerção governamental por meio do terror. Em inglês, foi empregado em 1866 para descrever revolucionários extremistas na Rússia que buscavam desmoralizar o governo czarista através do medo, e em 1921 passou a ser associado às políticas do governo soviético.

No século XIX, o termo também foi utilizado para descrever a agitação trabalhista (como nos "Sheffield outrages," de 1867), insurrecionistas na Espanha (1869), Irlanda (1875) e Hungria (1849). Em 1849, foi usado para se referir à reação após as revoltas de 1848, como em "bourgeois terrorists reign in France." Na política, o termo designava aqueles que conseguiam cargos por meio da intimidação ou coerção dos eleitores, como em 1819.

Durante a Segunda Guerra Mundial, o termo se tornou comum na cobertura jornalística sobre as táticas do Maquis contra os alemães e colaboradores. Um exemplo é a manchete da Associated Press de 28 de fevereiro de 1944, que dizia: "Terrorist Activity Of French Patriots Grows." A partir de 1944, especialmente, passou a ser usado para descrever as táticas de grupos judeus contra os britânicos na Palestina:

"Every man, woman and child of the Jewish community must do his or her best to bring this terrorism to an end." [Winston Churchill, from statement in House of Commons, Nov. 17, 1944, in response to the assassination of Lord Moyne by Jewish terrorists]

"Todo homem, mulher e criança da comunidade judaica deve fazer o possível para pôr fim a esse terrorismo." [Winston Churchill, em declaração na Câmara dos Comuns, 17 de novembro de 1944, em resposta ao assassinato de Lord Moyne por terroristas judeus]

The term now usually refers to a member of a clandestine or expatriate organization aiming to coerce an established government by acts of violence against it or its subjects. [OED, 1989]

Hoje, o termo geralmente se refere a um membro de uma organização clandestina ou expatriada que visa coagir um governo estabelecido por meio de atos de violência contra ele ou seus cidadãos. [OED, 1989]

Nos jornais da Costa Oeste dos Estados Unidos, em 1945, o termo era frequentemente usado para descrever ataques a japoneses que retornavam de campos de internamento.

O uso do termo como "alarmista" também foi observado no século XIX. A tendência de um grupo chamar o terrorist de outro de guerrilla ou freedom fighter foi notada em relação à ação britânica em Chipre (1956) e à guerra na Rodésia (1973). O termo Terrorizer é atestado desde 1892.

Em 1823, o verbo "terrorizar" surgiu com o significado de "encher ou inspirar terror", formado a partir de terror + -ize. Ele é atestado em 1856 no sentido de "dominar, coagir ou intimidar por meio de métodos terroristas" (compare com terrorism). Antes, o verbo usado era simplesmente terror, que significava "atingir com terror" (década de 1630). Relacionado: Terrorized; terrorizing.