Etimologia e História de unholy

O inglês antigo halig significava "santo, consagrado, sagrado; piedoso; eclesiástico." Ele vem do proto-germânico *hailaga-, que também é a origem do nórdico antigo heilagr, dinamarquês hellig, frisão antigo helich (todos significando "santo"), saxão antigo helag, médio holandês helich, alto alemão antigo heilag, alemão moderno heilig e gótico hailags ("santo"). Sua raiz remonta ao proto-indo-europeu *kailo-, que significa "inteiro, ileso" (veja health). O termo foi adotado durante a conversão ao cristianismo para traduzir o latim sanctus.

O significado principal (pré-cristão) é difícil de determinar, mas provavelmente era algo como "aquilo que deve ser preservado inteiro ou intacto, que não pode ser transgredido ou violado." Esse sentido estava ligado ao inglês antigo hal (veja health) e ao alto alemão antigo heil, que significava "saúde, felicidade, boa sorte" (origem da saudação alemã Heil). O termo Holy water (água benta) já existia em inglês antigo.

Holy is stronger and more absolute than any word of cognate meaning. That which is sacred may derive its sanction from man ; that which is holy has its sanctity directly from God or as connected with him. Hence we speak of the Holy Bible, and the sacred writings of the Hindus. He who is holy is absolutely or essentially free from sin; sacred is not a word of personal character. The opposite of holy is sinful or wicked; that of sacred is secular, profane, or common. [Century Dictionary, 1895]

Santo é uma palavra mais forte e absoluta do que qualquer outra de significado semelhante. O que é sagrado pode ter sua sanção vinda do homem; o que é santo tem sua santidade diretamente de Deus ou está conectado a Ele. Por isso falamos da Bíblia Sagrada e dos escritos sagrados dos hindus. Aquele que é santo é absolutamente ou essencialmente livre do pecado; sagrado não é uma palavra de caráter pessoal. O oposto de santo é pecaminoso ou ímpio; o oposto de sagrado é secular, profano ou comum. [Century Dictionary, 1895]

O termo Holy começou a ser usado como intensificador a partir de 1837 e, nas interjeições, ganhou popularidade nas décadas de 1880 e 1890 (como em holy smoke, 1883, holy mackerel, 1876, holy cow, 1914, holy moly, etc.), a maioria delas sendo eufemismos para holy Christ ou holy Moses. O termo Holy Ghost também era usado em inglês antigo (no inglês médio, muitas vezes escrito como uma única palavra). Holy League refere-se a várias alianças europeias; a Holy Alliance foi formada pessoalmente pelos soberanos da Rússia, Áustria e Prússia em 1815 e terminou em 1830.

final do século XIV, ungodli, de pessoas ou ações, "irreligioso, ímpio, não temente a Deus, não de acordo com as leis de Deus," de un- (1) "não" + godly (adj.). O sentido gíria ou coloquial de "extremamente irritante" é registrado em 1840 (em ungodly hour; compare unearthly).

Formação semelhante em médio holandês ongodelijc, alemão ungöttlich, médio sueco ogudhlik. Relacionado: Ungodlily; ungodliness.

O prefixo de negação, em inglês antigo un-, vem do proto-germânico *un- (também presente no antigo saxão, frísio, alto alemão, alemão moderno un-, gótico un-, holandês on-), que se origina do proto-indo-europeu *n- (raiz de palavras como o sânscrito a-, an- "não", grego a-, an-, antigo irlandês an-, latim in-). É uma forma combinada da raiz *ne- do proto-indo-europeu, que significa "não".

Esse é o prefixo mais prolífico do inglês, amplamente utilizado no inglês antigo, onde forma mais de mil compostos. Ele disputa com o cognato derivado do latim in- (1) o direito de negar certas palavras (indigestable/undigestable, etc.). Embora ambos possam ser usados juntos para indicar nuances de significado (unfamous/infamous), geralmente não são.

Frequentemente, o prefixo tem um tom eufemístico (untruth para "uma mentira") ou enfático, especialmente quando sugere uma ideia de despojamento ou liberação: unpeel "descascar"; unpick "abrir (uma fechadura) com ferramentas de ladrão"; unloose para "afrouxar".

Ele também pode transformar frases em palavras, como em uncalled-for, por volta de 1600; undreamed-of, década de 1630. Fuller (1661) usa unbooklearned. Uma descrição de um testamento legal do século XV menciona unawaydoable; Ben Jonson escreve un-in-one-breath-utterable. A palavra uncome-at-able aparece por volta da década de 1690 em Congreve, sendo criticada por Samuel Johnson no século XVIII e por Fowler no século XX ("A palavra, sem dúvida, tinha, há dois ou três séculos, um ar ousado e desafiador em relação à gramática; isso há muito se evaporou; não serve para nada que 'inacessível' não sirva...").

Mas a prática continuou; unlawlearned (Bentham, 1810), unlayholdable (1860); unputdownable, referindo-se a um livro, surge em 1947; unpindownable, em 1966. Também podemos comparar com put-up-able-with (1812). Como prefixo em telegraphese, substituindo not para economizar uma palavra, é atestado em 1936.

Dada a variedade de usos possíveis e a necessidade de expressões negativas, o número de palavras formadas com un- em inglês é quase infinito. O fato de algumas serem usadas e outras nunca serem empregadas deve-se ao capricho dos autores.

Os editores de dicionários notaram isso desde o século XVIII, mas também exageraram na lista. O "New and Complete Dictionary of the English Language" de John Ash (1775) tem muitas páginas com entradas de un- em uma linha; entre uma dúzia de entradas consecutivas estão unhaggled, unhaired, unhalooed, unhaltering (adjetivo), unhaltering (substantivo), que o OED (1989) observa serem "obviamente fabricadas para esse propósito" e algumas aparecem em outros textos apenas décadas depois, se é que aparecem. (Ash foi vindicado.)