Etimologia e História de unmade

No final do século XIV, a palavra maked era usada para descrever algo que havia sido "criado, elaborado, fabricado, construído" (como palavras, histórias etc.). Essa forma vem do inglês médio e tem raízes no inglês antigo macod, que significa "feito," o particípio passado de macian, que quer dizer "fazer" (veja make (v.)). A partir da década de 1570, passou a ser usada no sentido de "produzido artificialmente, formado independentemente do desenvolvimento natural."

A expressão made man, que significa "alguém que está fora do alcance da necessidade, garantido em recompensa ou sucesso," aparece na obra "Fausto" de Marlowe (1590). Já have it made (1955) é uma gíria do inglês americano. O termo made-to-order (adjetivo), que se refere a algo "feito sob medida para as especificações do cliente," começou a ser usado em anúncios por volta de 1905, originando-se da expressão verbal. O dicionário de gírias e jargões de Grose (1785) traz uma definição ácida para essa palavra: "MADE. Roubado. Cant."

No início, made up (adjetivo) significava "consumado, realizado" (cerca de 1600), mas esse uso caiu em desuso. A partir da década de 1670, passou a ser usada para descrever algo "montado a partir de partes de várias fontes." Em 1773, ganhou o sentido de "preparado artificialmente para enganar." Quando se refere a mentes, no sentido de "decidido, resoluto," começou a ser usada em 1788.

No final do século XIV, unmaken significava "derrubar, destronar." No início do século XV, passou a ser usado no sentido de "desfazer, destruir, reduzir a um estado não feito," formado a partir de un- (2), que indica reversão ou oposição, e make (verbo). Há formações semelhantes em holandês médio, como ontmaken, e em alemão, como entmachen. Um termo relacionado é Unmaker.

O prefixo de negação, em inglês antigo un-, vem do proto-germânico *un- (também presente no antigo saxão, frísio, alto alemão, alemão moderno un-, gótico un-, holandês on-), que se origina do proto-indo-europeu *n- (raiz de palavras como o sânscrito a-, an- "não", grego a-, an-, antigo irlandês an-, latim in-). É uma forma combinada da raiz *ne- do proto-indo-europeu, que significa "não".

Esse é o prefixo mais prolífico do inglês, amplamente utilizado no inglês antigo, onde forma mais de mil compostos. Ele disputa com o cognato derivado do latim in- (1) o direito de negar certas palavras (indigestable/undigestable, etc.). Embora ambos possam ser usados juntos para indicar nuances de significado (unfamous/infamous), geralmente não são.

Frequentemente, o prefixo tem um tom eufemístico (untruth para "uma mentira") ou enfático, especialmente quando sugere uma ideia de despojamento ou liberação: unpeel "descascar"; unpick "abrir (uma fechadura) com ferramentas de ladrão"; unloose para "afrouxar".

Ele também pode transformar frases em palavras, como em uncalled-for, por volta de 1600; undreamed-of, década de 1630. Fuller (1661) usa unbooklearned. Uma descrição de um testamento legal do século XV menciona unawaydoable; Ben Jonson escreve un-in-one-breath-utterable. A palavra uncome-at-able aparece por volta da década de 1690 em Congreve, sendo criticada por Samuel Johnson no século XVIII e por Fowler no século XX ("A palavra, sem dúvida, tinha, há dois ou três séculos, um ar ousado e desafiador em relação à gramática; isso há muito se evaporou; não serve para nada que 'inacessível' não sirva...").

Mas a prática continuou; unlawlearned (Bentham, 1810), unlayholdable (1860); unputdownable, referindo-se a um livro, surge em 1947; unpindownable, em 1966. Também podemos comparar com put-up-able-with (1812). Como prefixo em telegraphese, substituindo not para economizar uma palavra, é atestado em 1936.

Dada a variedade de usos possíveis e a necessidade de expressões negativas, o número de palavras formadas com un- em inglês é quase infinito. O fato de algumas serem usadas e outras nunca serem empregadas deve-se ao capricho dos autores.

Os editores de dicionários notaram isso desde o século XVIII, mas também exageraram na lista. O "New and Complete Dictionary of the English Language" de John Ash (1775) tem muitas páginas com entradas de un- em uma linha; entre uma dúzia de entradas consecutivas estão unhaggled, unhaired, unhalooed, unhaltering (adjetivo), unhaltering (substantivo), que o OED (1989) observa serem "obviamente fabricadas para esse propósito" e algumas aparecem em outros textos apenas décadas depois, se é que aparecem. (Ash foi vindicado.)