Etimologia e História de unsympathetic

Na década de 1640, o termo se referia a algo "relacionado a ou proveniente de 'simpatia', como uma qualidade curativa." Ele vem do latim moderno sympatheticus, que por sua vez deriva do grego tardio sympathetikos, significando "aquele que tem simpatia." Essa palavra é formada a partir de sympathein, que se origina de sympathēs, que significa "ter empatia, ser afetado por sentimentos semelhantes" (veja sympathy).

Na década de 1680, passou a ser usada para descrever algo "que surge de ou expressa empatia." A acepção "aquele que tem empatia, suscetível a sentimentos altruístas" foi registrada em 1718.

No campo da fisiologia e patologia, referindo-se a órgãos e partes do corpo, o termo passou a significar "submetido a uma influência nervosa comum" por volta de 1728. Em anatomia e zoologia, relacionado a um sistema nervoso principal dos vertebrados, a palavra é atestada desde 1769, originando-se do latim moderno (nervus) sympathicus. Esse termo foi criado por Jacques-Bénigne Winslow (1669-1760), um anatomista dinamarquês que viveu em Paris. Na acústica, o termo é usado em referência a vibrações.

Às vezes, é abreviado para sympathic. No inglês dos séculos XIX e XX, também era comum ver a palavra na forma francesa (sympathetique), na forma pseudo-alemã (sympatisch) e nas formas espanhola/italiana (simpatico). Como substantivo, passou a significar "pessoa suscetível à hipnose" por volta de 1888. Palavras relacionadas incluem Sympathetical (década de 1630) e Sympathetically (década de 1620).

O prefixo de negação, em inglês antigo un-, vem do proto-germânico *un- (também presente no antigo saxão, frísio, alto alemão, alemão moderno un-, gótico un-, holandês on-), que se origina do proto-indo-europeu *n- (raiz de palavras como o sânscrito a-, an- "não", grego a-, an-, antigo irlandês an-, latim in-). É uma forma combinada da raiz *ne- do proto-indo-europeu, que significa "não".

Esse é o prefixo mais prolífico do inglês, amplamente utilizado no inglês antigo, onde forma mais de mil compostos. Ele disputa com o cognato derivado do latim in- (1) o direito de negar certas palavras (indigestable/undigestable, etc.). Embora ambos possam ser usados juntos para indicar nuances de significado (unfamous/infamous), geralmente não são.

Frequentemente, o prefixo tem um tom eufemístico (untruth para "uma mentira") ou enfático, especialmente quando sugere uma ideia de despojamento ou liberação: unpeel "descascar"; unpick "abrir (uma fechadura) com ferramentas de ladrão"; unloose para "afrouxar".

Ele também pode transformar frases em palavras, como em uncalled-for, por volta de 1600; undreamed-of, década de 1630. Fuller (1661) usa unbooklearned. Uma descrição de um testamento legal do século XV menciona unawaydoable; Ben Jonson escreve un-in-one-breath-utterable. A palavra uncome-at-able aparece por volta da década de 1690 em Congreve, sendo criticada por Samuel Johnson no século XVIII e por Fowler no século XX ("A palavra, sem dúvida, tinha, há dois ou três séculos, um ar ousado e desafiador em relação à gramática; isso há muito se evaporou; não serve para nada que 'inacessível' não sirva...").

Mas a prática continuou; unlawlearned (Bentham, 1810), unlayholdable (1860); unputdownable, referindo-se a um livro, surge em 1947; unpindownable, em 1966. Também podemos comparar com put-up-able-with (1812). Como prefixo em telegraphese, substituindo not para economizar uma palavra, é atestado em 1936.

Dada a variedade de usos possíveis e a necessidade de expressões negativas, o número de palavras formadas com un- em inglês é quase infinito. O fato de algumas serem usadas e outras nunca serem empregadas deve-se ao capricho dos autores.

Os editores de dicionários notaram isso desde o século XVIII, mas também exageraram na lista. O "New and Complete Dictionary of the English Language" de John Ash (1775) tem muitas páginas com entradas de un- em uma linha; entre uma dúzia de entradas consecutivas estão unhaggled, unhaired, unhalooed, unhaltering (adjetivo), unhaltering (substantivo), que o OED (1989) observa serem "obviamente fabricadas para esse propósito" e algumas aparecem em outros textos apenas décadas depois, se é que aparecem. (Ash foi vindicado.)